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EIVISTA DI BIOLOGIA 
Di fatto, come Carazzi riferisce in proposito, (1) Darwin, dopo di 
aver richiamato l’attenzione sulle grandi differenze, ben visibili 
a tutti, che distinguevano i due piccoli conigli di Porto Santo, 
portati vivi nel Giardino Zoologico di Londra, aggiunge: «Infine, 
e questo è un fatto di grande interesse, il sig. Bartlett non riu¬ 
sciva nell’indurre i due conigli, i quali erano ambo maschi, ad 
accoppiarsi con femmine di diverse razze, poste ripetutamente in 
loro compagnia ». Certo, aggiunge il Darwin, « se la storia dei 
conigli di Porto Santo non fosse conosciuta, parecchi naturalisti 
osservando la loro piccolezza, il loro colore, la punta della coda 
e delle orecchie senza la macchia nera ne avrebbero fatto una 
specie distinta; e si sarebbero confermati in questa convinzione 
vedendoli vivi nel giardino zoologico e venendo a sapere che ri¬ 
fiutavano l’accoppiamento con altre coniglie». 
III. 
Queste parole di Darwin ci portano ad affrontare una qui- 
stione capitale ed importante nella zoologia: il significato della 
parola : specie. 
Carazzi incomincia la sua citata nota con le parole: «Uno 
dei luoghi più comuni degli evoluzionisti è quello di negare la 
realtà della specie. Come esige il postulato darwiniano, la specie 
è un’ espressione arbitraria che per comodità riferiamo ad un in¬ 
sieme di individui strettamente riuniti fra di loro e la parola non 
differisce essenzialmente da quella di « varietà » che diamo ad 
un gruppo meno distinto e più fluttuante di forme » (2). 
Io credo che Carazzi nelle sopracitate parole, invece di « evo¬ 
luzionisti » volesse dire « darwinisti » perchè, se quanto asserisce 
si vuol applicare ai darwinisti la cosa non è fuori luogo, essendo 
l’evoluzione della specie secondo i principi di Darwin basata sulle 
variazioni somatiche di qualsiasi natura. Ma non credo che altret¬ 
tanto si possa dire, se il Carazzi intendesse parlare degli « evo¬ 
luzionisti » in genere. 
E qui entriamo nella questione generale della specie. 
Carazzi rivendica a Cuvier di avere dato della specie una 
definizione e di aver rilevata la prova irrefragabile della sua esi- 
(1) Loc. cit. p. 75. 
(2) Loc. cit. p. 73. 
