RIVISTA DI BIOLOGIA 
55 
stenza reale. La definizione del Cuvier sarebbe: « L’espèce com- 
prend les individus qui descendent les uns des autres, ou des 
parents communs et ceux qui leurs ressemblent autant qu’ils se 
ressemblent entr’ eux ». Definizione, che, aggiunge il Carazzi, regge 
anche oggi a qualunque critica seria purché si aggiunga : « e che 
danno con V accoppiamento prole feconda ». 
A sostegno della quale opinione egli riporta il concetto ana¬ 
logo e molto esplicito del Savi. Chiamasi : « Specie 1’ insieme di 
tutti gli individui, i quali (almeno quelli dell’ epoca attuale) tras¬ 
sero o traggono origine da genitori a loro simili; che con l’unione 
dei due sessi producono dei figli a loro somiglianti per tutti i 
caratteri essenziali e che restano costantemente fecondi, perciò 
atti a provvedere all’ esistenza della loro specie e mantenerla inal¬ 
terata ». 
A questa definizione sottoscrivo loto corde io stesso; io,-che 
da parecchi anni non solo ho tentato di ricondurre dentro a questi 
precisi limiti il concetto di specie, ma che ho pure cercato di 
dimostrare come, sulla base delle più recenti nozioni acquisite 
sulla struttura dei gameti, si possa dare una spiegazione delle basi 
su cui questo concetto deve essere fondato (1). 
Ma, senza menomare la grandezza di Cuvier, che d’altronde 
ha ben altri meriti, non posso fare a meno di rivendicare a Buffon, 
di molto anteriore a Cuvier e purtroppo anche lui ben presto di¬ 
menticato, l’onore di aver espresso della specie un concetto per¬ 
fettamente identico, e che mi piace qui riferire : « D’ailleurs il 
y a encore un avantage pour reconnoitre les espèces d’animaux 
et pour les distinguer les unes des autres, c’ est qu’ on doit regarder 
comme la méme espèce celle qui, au moyen de la copulation , se 
perpètue et conserve la similitude de cette espèce , et comme des 
espèces différentes celles qui, par les mèmes moyens, ne peuvent 
rien produire ensemble: de sorte qu’un renard sera un espèce 
différent d’un chien, si en effet par la copulation d’un male et 
d’ une femelle de ces deux espèces il ne résulte rien, et quand 
méme il en résulteroit un animai mi-parti, une espèce de mulet, 
comme ce mulet ne produiroit rien, cela suffiroit pour établir que 
(1) V. Giglio-Tos, Les Problèmes de la Vie. Parte IV; La via nuova della 
Biologia. Firenze, 1911 ; Il vero nodo della questione nel problema dell ’ origine 
della specie: VAutosoteria , « Arch. f. Entwickelungsmech. », v. XXX, II Th., 1910. 
