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KIVISTA DI BIOLOGIA 
le renard et le cliien ne seroient pas de la mème espèce, puisque 
nous avons supposé que, pour constituer une espèce, il falloit urie 
production continue, perpétuelle, envariable, semblable, en un mot, 
à celle des autres animaux » (1). 
Come si vede qui è espresso tutto intero e preciso il concetto 
di Cuvier e vi è compresa ancora V aggiunta fattavi dal Carazzi : 
« e che danno con V accoppiamento prole feconda ». 
A suoi tempi questa definizione non passò inosservata, tanto 
che il Cetti nei suoi « Quadrupedi di Sardegna > ne fa lunga men¬ 
zione, accettando V opinione del Buffon e sopra di essa fondando 
qualche discussione a proposito delle affinità fra il muflone di Sar¬ 
degna e la pecora. 
Che, dopo aver dimenticato tutto questo, e specialmente per 
opera delle idee darwinistiche sulla specie e sulla sua trasforma¬ 
zione, il concetto di specie abbia subito una profonda e deplore¬ 
vole modificazione, tanto da renderla indefinibile, non si può negare. 
Ma che qualche cosa deir antico valore delfi infecondità non sia 
rimasto in Darwin stesso lo dimostrano le parole sopracitate : « e 
si sarebbero confermati in questa convinzione (nel crederli di una 
specie distinta) vedendoli vivi nel giardino zoologico e venendo 
a sapere che rifiutavano r accoppiamento con altre coniglie ». Il 
che dimostra che nella mente di Darwin il concetto dell’infecon¬ 
dità era ritenuto ancora di un certo valore per giudicare dell’entità 
della specie. 
Del resto anche le parole che il Carazzi riporta dal Trattato 
di Zoologia del Claus: « Das Porto-Santo Kaninchen, welches in 
xv Jahrhundert von Europa aus auf Porto-Santo, bei Madeira, 
iibertragen wurde, hat sich in dem Grade verhandert, dass seine 
Kreuzug mit den europàischen Kanincherassens nicht mehr ge- 
lingt » stanno a dimostrare che, anche i darwinisti, traevano ra¬ 
gione da questa difficoltà di incrocio per sostenere come le variazioni 
indotte nel coniglio di Porto Santo fossero tali, da legittimare la 
credenza che si trattasse di una specie distinta. 
Dal che si può inferire che, sebbene i darwinisti non vogliano 
e non debbano riconoscere col principio della fecondità il valore 
essenziale che gli attribuivano il Buffon, Cuvier, Cetti, Savi ed 
(1) Buffon, Histoire natiirelle generale et particulière avec la description 
da Cabinet da Bog. Te. II, p. 10. Paris, 1749. 
