RIVISTA DI BIOLOGIA 
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qualche cosa di più: impedisce cioè che le forme scelte possano 
incrociarsi con altre che non abbiano gli stessi caratteri. Fa la 
natura altrettanto? 
Darwin non tratta questo punto della questione, e d’altronde 
non avrebbe avuto allora le cognizioni per risolverla. Oggidì che 
sappiamo già qualche cosa del come si compia la maturazione 
delle cellule sessuali e conosciamo un po’ meglio la costituzione 
dei gameti, possiamo per lo meno intravvedere, come la natura 
provveda ad impedire la mescolanza degli incroci, ad ottenere 
insomma quello che l’allevatore ottiene con la rigorosa e solerte 
vigilanza sulla fecondazione delle razze. 
Da quanto possiamo saperne finora, ogni specie ha un gamete 
maschile ed uno femminile, salvo poche eccezioni che vanno fa¬ 
cendosi sempre più rare. Ora il gamete maschile di una specie 
ha una costituzione chimica corrispondente, non dico uguale, al 
gamete femminile della medesima, precisamente, mi si pei doni 
il paragone, come una chiave ha la sua serratura coriispondente. 
Ed ecco perchè, se anche il gamete maschile di una specie si 
unisca a quello femminile di un’ altra, o non dà luogo ad alcun 
prodotto, oppure, se forma un prodotto, questo non è più in grado 
di rigenerare un gamete quale la specie ìichiede, e quindi 1 ibridp 
prodotto rimane infecondo. 
Certamente vi sono in natura tutte le sorta di gradazioni pos¬ 
sibili in tale fenomeno. Così per esempio i gameti di due specie 
diverse possono essere più o meno differenti a seconda delle specie 
che si considerano, nello stesso modo che le chiavi e le serrature 
possono più o meno variare. Una chiave inglese, mi si perdoni 
se continuo in quest’ esempio, può bene aprire la prima mandata 
di una serratura, che non sia la sua, ma non potrà andar oltre 
nei suoi effetti, e se la chiave è molto differente dalla serratura 
non potrà ottenere neanche quel minimo effetto. 
Così è in natura. Se il gamete maschile di una specie si unisce 
a quello femminile di un’altra specie che sia molto differente, 
potrà non dar luogo a nessun risultato ; se la differenza è minore 
potrà dar origine a un essere, che forse non potrà neanche poi- 
tare a termine il suo sviluppo ; se è minore ancora, potià anche 
dare origine ad un prodotto, rigoglioso dal punto di vista soma¬ 
tico, ma deficiente da quello genetico e quindi infecondo. Tale è 
il caso del mulo. 
