98 RIVISTA DI BIOLOGIA 
dal mal dell’inchiostro. Anzi il Petri osserva che «nelle piante amma¬ 
late, le estremità radicali rappresentano per un certo tempo gli organi 
più sani dell’intero albero ». 
Una tale mancanza di relazione diretta tra la malattia e lo stato 
delle micorize era stata già rilevata fin dal 1907 da Briosi e F arneti, i 
quali, con una nuova concezione della etiologia del mal dell’inchiostro, 
affermarono che il marciume nero delle radici rappresenta un fenomeno 
secondario che segue l’infezione dei rami e del fusto da parte di un 
fungo parassita, il Coryneum perniciosum , il quale si doveva conside¬ 
rare il vero agente specifico della malattia che, per conseguenza, pro¬ 
cederebbe dall’alto al basso, dai rami alla radice, contrariamente a quanto 
si era sempre ammesso. E per alcuni anni si svolse, intorno a queste 
due opposte concezioni sull’andamento della malattia, una inteiessante 
polemica scientifica che portò il Petri ad uno studio minuzioso e com¬ 
pleto della malattia ed alla soluzione del problema. L’ipotesi di Briosi 
e Farneti potè sembrare per alcun tempo attendibile per il fatto che il 
Coryneum si ritrova in realtà molto spesso sui castagni affetti dal mal 
dell’inchiostro, ma cadde quando si potè dimostrare che tale fungo si 
rinviene anche spesso in castagneti sani, sui rami secchi o cancerosi per 
freddi tardivi, mentre non si trova sulle parti annerite delle radici o 
alla base del tronco dei castagni ammalati. Inoltre, osserva giustamente 
il Petri se il Coryneum fosse la causa della malattia, questa dovi ebbe 
essere molto più diffusa data la abbondante fruttificazione del. fungo. 
Ciò non esclude che il Coryneum possa, in determinate condizioni, espli¬ 
care una notevole azione parassitarla ed anche far seccare compieta- 
mente giovani alberi di castagno, come provarono sperimentalmente 
Briosi e Farneti, e danneggiare gravemente i cedui, come osservarono 
anche in Francia Griffon e Maublanc (1910), ma prova che non esiste 
alcuna diretta relazione tra questo fungo ed il mal dell’inchiostro, e che 
si tratta di due malattie differenti. 
Anche un altro micromicete, la Endothia radicalis , si tiova fre¬ 
quentemente sui castagni e potrebbe venir sospettato di rapporti diretti 
con il mal dell’inchiostro, tanto più facilmente in quanto una specie 
affine, la E. parasitica , produce negli Stati Uniti d’America una grave 
malattia del castagno detta « cancro della corteccia», fortunatamente an¬ 
cora sconosciuta in Europa. Il Petri lo prese pure in attenta considera¬ 
zione, e descrisse anzi una nuova E. pseudorad icalis, ma gli ìiuscì assai 
facile dimostrare che esso non ha a che fare col mal dell’ inchiostro. 
Neppure sembra, secondo gli studi del Petri, che la composizione 
chimica del suolo abbia azione nel predisporre i castagni alla malattia, 
mentre risulta che la maggior compattezza e la impermeabilità del sot¬ 
tosuolo favoriscono l’infezione, che è invece ostacolata dai tei leni sciolti, 
non solo superficialmente ma in tutta la compagine del sottosuolo. 
