RIVISTA DI BIOLOGIA 
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La causa della malattia, secondo le indagini del Petri, deve ricer¬ 
carsi in un fungo parassita che attacca ed invade il cambi© nella regione 
del colletto. Egli infatti, dopo aver minutamente esposte le osservazioni 
fatte sul materiale da lui studiato in Toscana e nel Lazio, chiude la 
prima parte dei suoi studi con le seguenti affermazioni: 
1. «L'infezione primaria, specifica del mal dell’inchiostro , si ve¬ 
rifica nelle grosse radici in vicinanza del colletto. Il primo tessuto ad 
essere attaccato è il parenchima corticale; da questo il parassita si pro¬ 
paga al cambio in cui compie il suo accrescimento maggiore e la sua 
diffusione al colletto e alla parte inferiore del fusto. Non è escluso che 
l’infezione iniziale possa avvenire anche al colletto direttamente. 
2. « Il parassita specifico è un micelio, privo, o per lo meno po¬ 
verissimo di setti, a percorso intercellulare e intracellulare, che deter¬ 
mina, insieme alla morte dei tessuti, un forte imbrunimento degli ele¬ 
menti istologici. Esso non è coltivabile coi metodi ordinari. Non frut¬ 
tifica nei tessuti attaccati. Si disorganizza facilmente dopo la morte dei 
tessuti stessi». 
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Proseguendo, nella seconda parte dei suoi studi, le ricerche intorno 
alla morfologia e biologia del micelio parassita, il Petri fa rilevare, in- 
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tanto, che nella prima fase dell’infezione il micelio non si trova che 
nella corteccia delle radici a struttura secondaria, e che generalmente 
sono le grosse radici più superficiali e in vicinanza del colletto, le prime 
ad essere infette. Non è ancora bene stabilito se la penetrazione del mi¬ 
celio possa avvenire direttamente attraverso gli strati peridermici, come 
risulterebbe da alcune esperienze, o se occorra una leggera ferita super¬ 
ficiale. Raggiunto il cambio del fusto in corrispondenza del colletto, il 
micelio si diffonde rapidamente verso l’alto, non oltre un metro o poco 
più di altezza sul livello del terreno, dando origine alle caratteristiche 
macchie brune dell’alburno, del cambio e della corteccia, di forma pres¬ 
soché triangolare, col vertice in alto. Il suo arrestarsi è determinato 
dalla morte dell’albero, cioè dal fatto che il suo diffondersi in senso 
trasversale nella regione del colletto ha ucciso tutto il cilindro cambiale. 
Dopo molteplici tentativi infruttuosi con svariati substrati colturali, 
il Petri ha potuto isolare il micelio e coltivarlo in agar al 3 per cento 
di peptone Witte e 3 per cento di glucosio, addizionato del 0.5-0.2 per 
cento di acido malico. Però, nè con questo, nè con altri substrati, il mi¬ 
celio, pur cimentato in vari modi: col raffreddamento, col calore, con 
l’azione degli alcali e degli acidi, col lento disseccamento delle colture, 
pervenne a fruttificare in modo da consentire la sua determinazione 
sistematica. Tale risultato il Petri potè finalmente ottenere usando come 
