RIVISTA DI BIOLOGIA 
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* Queste potrebbero essere non solo il Fico d’india ( Opuntia Ficus- 
indica), ma anche molte specie di Agave (fra cui l’Agave sisolana ) di 
Fourcroya , molte Aloinee {Yucca, ecc....), ed altre, le quali forniscono ma¬ 
teriale tessile pregevole e materiale non indifferente per la fabbricazione 
della cellulosa, mentre il Fico d’india ed altre varietà di cactacee con 
i loro tessuti succolenti forniscono ottimo alimento dissetante del be¬ 
stiame nella stagione secca. 
Fra le altre piante legnose od arbustive adatte al clima della steppa 
ed importanti in una regione così povera di legname e di combustibile 
qual’è la Libia possono ricordarsi: Zizyplms Lotus , Rliamnus oleoides , 
Lycium europaeum , Juniperus macrocarpa e phoenicea , Tamarix articu- 
lata , Capparis sodada , ecc. Per le piante arboree è necessario che esse 
presentino una superfìcie aerea molto frastagliata e mobilissima, unita a 
sistema radicale profondo e per questo scopo potrebbero raccomandarsi 
le specie del gen. Casuarina , che forniscono un legno assai pregevole, i 
Tamarix , il Rhuspenduta, alcune Ephedra , qualche Elaeagnus, lo Schinus 
molle , ecc. Grande utilità potrebbe pure ritrarsi da alcune specie di Acacia , 
che forniscono gomma e tannino e che con i loro rami armati di poderose 
spine possono somministrare un ottimo materiale da siepe per difendere 
le piantagioni dagli animali. Si potrebbero pure utilizzare delle ginestre 
e delle graminacee, fra cui quelle che forniscono V half a e lo sparto ma¬ 
terie prime preziose per l’industria della carta e per l’industria tessile. 
Ma per compiere questa trasformazione della steppa è necessario 
la conoscenza perfetta dell’ambiente, dovuta allo studio assiduo del fisio¬ 
logo e del biologo compiuto in quegli speciali laboratori, che già in Ame¬ 
rica hanno dato così fecondi risultati nella bonifica del deserto d’Ari- 
zona. Occorre tener presente che dai dettami della scienza pura emanano 
dei principi di praticità che, seriamente e severamente applicati, por¬ 
tano all’aumento delle risorse e delle ricchezze naturali contribuendo 
alla felicità dei popoli. 
Le piante medicinali ed aromatiche delle colonie italiane. 
Su questo argomento di grande importanza nazionale, tratteremo 
assai spesso sulle colonne di questa Rivista; per incarico dell’Istituto colo¬ 
niale italiano e del Comitato nazionale per le piante medicinali, ho pre¬ 
sentato una relazione al convegno. In questo lavoro ho dimostrato anzi¬ 
tutto quanto sia importante dal punto di vista scientifico ed economico il 
problema delle piante medicinali, aromatiche, ecc., in Italia, come questo 
sia stato completamente trascurato nelle nostre colonie, tanto che la 
loro produzione di gomme, resine, gommoresine, ecc., disorganizzata tanto 
dal punto di vista della raccolta quanto da quello della preparazione del 
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