RIVISTA DI BIOLOGIA 
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aerali della vita di relazione che, come sappiamo, sono rese ma¬ 
nifeste dai rapporti ecologici d’indole generale. Difatti non basta 
per esempio, che una foglia presenti una superfìcie espansa e con¬ 
tenga nei suoi tessuti clorofilla e gli elementi conduttori dei ma¬ 
teriali nutritizi, perchè essa possa completamente funzionare da 
organo della produzione della sostanza organica ; occorrono anche 
in essa delle disposizioni, sia di carattere meccanico, per sostegno 
e per la stabilità e difesa contro razione dei venti, sia d’altra 
natura per la protezione contro la voracità degli animali, e, allo 
stato giovanile, contro il disseccamento. 
Lo stesse condizioni concorrono ad accrescere la somma dei 
caratteri che divengono distintivi delle fisionomie dell’apparato 
florale e degli apparati della disseminazione. 
Lo studio delle fisionomie vegetali deve tener conto di ciò che 
appartiene e proviene dai rapporti ecologici inerenti alle funzioni 
specifiche degli organi e distinguerne il valore da quello che rap¬ 
presenta una disposizione organica fondamentale generale neces¬ 
saria alla stabilita fisica e alla conservazione del corpo veg’etale 
e delle sue parti. A questo titolo la massa solida vegetante di una 
pianta può essere paragonata con un edificio, il quale deve sod¬ 
disfare non solo alle particolari esigenze di comodo e di utilità, 
ma anche al tempo stesso è necessario che la costruzione sia gui¬ 
data dai principi della meccanica e della tecnica e dalle ragioni 
•estetiche, gli uni per la stabilità e conservazione, le altre per de¬ 
coro del vivere civile. Però le linee essenziali direttive vengono 
sempre determinate dai fini a cui le parti dell’edificio sono de¬ 
stinate. E così accade che la fisionomia dell’apparato della nutri¬ 
zione prende essenzialmente norma dalle ragioni funzionali. In 
conformità al modo come l’atto nutritizio si compie queste richie¬ 
dono anzitutto che il corpo vegetante sia posto in diretto contatto 
colla luce e coll’aria: quest’ultima come fonte dell’anidride car¬ 
bonica e fornitrice del Carbonio : da ciò trae la necessità di una 
regione aerea a superficie molto estesa e con tessuti ricchi di clo¬ 
rofilla. D altra parte occorre il concorso di organi sotterranei per 
l’assorbimento dell’acqua come materiale di costituzione della so¬ 
stanza organica e veicolo del trasporto di quei pochi elementi 
inorganici del terreno necessari all’atto nutritizio. Infine sono ri¬ 
chieste congrue disposizioni della struttura interna perchè i centri 
di elaborazione siano posti per la via diretta e più rapida in co- 
