RIVISTA DI BIOLOGIA 
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impulsive (1) onde vengono messe a profitto le minime quantità 
di liquido disperse e custodite fra le particelle solide del terreno 
arido per sè stesso. Basta gettare uno sguardo alla immensa va¬ 
rietà di adattamenti xerofìli per formarsi un' idea dell’ importanza 
di questo fattore morfogeno. La straordinaria plasticità deir or¬ 
ganismo di fronte alla sua influenza rappresenta un’ azione con¬ 
comitante e perfettamente parallela a quella che esercita la luce. 
I due fattori fisiologicamente si equivalgono e nei loro effetti si 
completano a vicenda. L'acqua però estende i suoi poteri al di là 
del campo di azione della luce e domina colla sua influenza anche 
sugli organi aerei, poiché quivi sostanzialmente si concreta in de¬ 
finitivo il processo della nutrizione, di che son prova i processi 
della circolazione dell'acqua e delle sostanze elaborate, quelli della 
traspirazione, ecc. La qual cosa spiega come la influenza di questo 
agente, quale fattore di processi formativi, supera per estensione 
ed anche per intensità quella della luce. 
Come fattore di azioni meccaniche l'acqua si comporta in modo 
analogo all'aria e costituisce lo strumento principale della orga¬ 
nizzazione del corpo delle piante' acquatiche a cui esso confe¬ 
risce il potere di resistenza alla pressione della massa acquea con 
svariate disposizioni della forma e in generale in tutte le qualità 
materiali degli organi loro. La instabilità dell'ambiente e il fatto 
che le parti sommerse di questa sorta di piante trovano in esso 
il necessario continuo appoggio, dànno alle condizioni con cui si 
esplica la funzione di sostegno un carattere differente da quello 
che si osserva negli organi aerei delle piante terrestri, sui quali, 
come sappiamo, è in sommo grado prevalente l'azione della gra¬ 
vità e del peso e la solidità del loro corpo esige qualità fisiche 
particolari che non possono essere identiche a quelle degli organi 
che vivono sommersi. 
Cogli stessi criteri ecologici ci è dato di spiegare i fondamenti 
morfologici degli apparati della generazione. 
Per brevità ci fermeremo a considerare l'apparato florale. Cer¬ 
tamente la immensa varietà e ricchezza di motivi che dominano 
’nell'architettura dell’apparato vegetativo delle piante superiori 
(3) Fitting H., Die Wasserversorgung und die osmotischen Druckverhdltnisse 
der Wustenpflanzen. In « Zeitschrift fair Botanik », III, 1911, pag\ 209. 
