RIVISTA DI BIOLOGIA . 
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Questo argomento è certamente assai importante poiché chia¬ 
risce Torigine dei caratteri di variabilità degli individui e ne 
spiega il valore nei rapporti colla evoluzione della specie. 
Mi sembra perciò utile spendervi ancora qualche altra parola 
al fine d 7 illustrare ancor meglio il compito affidato alla Ecologia 
vegetale. 
Com 7 è noto, moltissimo si è scritto sulla variabilità, sui suoi 
effetti, e molto si è discussa la sua importanza come fattore di 
nuove forme. Si sa che essa costituisce il fondamento della dot¬ 
trina Darwiniana ed io non intendo soffermarmi su questo tanto 
vessato argomento. Per quello che interessa la mia tesi, mi è le¬ 
cito soltanto ricordare che le manifestazioni di questa proprietà 
sono evidentemente di natura ereditaria; si conservano all 7 infi¬ 
nito e si rinnovano per opera della generazione sessuale; sicché 
questa da una parte agisce come fattore di conservazione delle 
forme esistenti, dall’altro canto opera il loro infinito sminuzza¬ 
mento creando nuovi orientamenti e aggruppamenti tra le forme 
rinnovate e accresciute. Con quali norme proceda la generazione 
sessuale in questo suo lavoro, molto poco sappiamo : le leggi sugli 
ibridi, scoperte dal Mendel, non rappresentano che un piccolo 
frammento di tutto ciò che si conosce sull 7 argomento e moltissimo 
resta da indagare. E certo che nella libera natura, come dissi, 
esiste incontrastata la possibilità di nozze promiscue fra individui 
di lontana origine anche se gli effetti non sono sempre seguiti da 
successo ; con ciò si ha la possibilità di ibridazioni spontanee atte 
a rinnovarsi all 7 infinito e complicarsi per il continuato succedersi 
di nuove generazioni di ibridi. Questa possibilità, come ho accen¬ 
nato, nel regno vegetale trova la sua ragione di essere principal¬ 
mente nel fatto che il fiore è organizzato in modo da costituire 
un apparato aperto e accessibile agli agenti del trasporto polli¬ 
nico. Lo stesso dicasi dei casi di vegetali in cui la fecondazione 
si compie per mezzo di spermatozoidi liberi e semoventi nell’ac¬ 
qua, prodotti da anteridi, come accade nelle Characee, Briofite e 
Crittogame vascolari. Questo stesso principio, credo, si può anche 
estendere a molte Tallofite, specialmente ai Licheni, alle Fioridee 
e ad altre forme che vivono nelle acque o che esigono l 7 inter¬ 
vento dell’acqua al momento della riproduzione. 
Il fatto che anche i fiori, così detti autogami, dotati, cioè, di 
meccanismi atti a favorire le nozze consanguinee, sono costituiti 
in apparati aperti crea a favore di essi una condizione utile al- 
