RIVISTA DI BIOLOGIA 
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se non uno speciale ambiente fisico e chimico nel quale esso si è 
adattato a vivere? 
Così concepite le cose, ecco il parassitismo rientrato in quel 
campo dell’adattamento airambiente che, sviluppato in vario' grado 
negli altri esseri viventi, trova poi nei microorganismi la più 
vasta messe d’esempi. Dei casi di questa adattabilità non sono 
diffìcili a racimolare fra gli animali o le piante superiori. Ma pei 
microorganismi non si ha, veramente, che l’imbarazzo della scelta : 
dalle ormai numerose esperienze di abituamento degli schiomi¬ 
celi e blastomiceti ai vari antisettici, alle applicazioni pratiche 
• che se ne sono fatte nell’enotecnia (fermenti selezionati abituati 
al bisolfìto), nella fabbricazione dell’alcool (lieviti abituati ai fluo¬ 
ruri, o adatte dosi d’alcool ; metodo Effront), ecc. 
Ora, come la prolungata vita in un determinato ambiente chi¬ 
mico sviluppa - o per^ selezione, o per altra via - un esaltamento 
di tutte le attività vitali che tendono a sfruttare ogni risorsa del¬ 
l’ambiente stesso (esaltazione di proprietà zimogene, aumento di 
resistenza a determinati veleni, ecc.); così la vita in quello spe¬ 
ciale ambiente biochimico che è l’organismo vivente di esseri 
superiori, deve esaltare le proprietà del germe che valgano a far¬ 
velo vivere in condizioni di maggior resistenza alle azioni anti¬ 
batteriche (umorali o cellulari, antitossiche o battericide che siano) 
e di migliore sfruttamento del substrato pei suoi bisogni fisiologici. 
E che ciò sia, appare dimostrato anche dal mezzo usato dal 
Massee per la virulentazione di saprofiti per vegetali non recet¬ 
tivi, o di parassiti stretti per piante ad essi resistenti : cioè l’inie¬ 
zione, nella pianta prescelta per essere parassitata, di sostanze che- 
miotatticamente attive pel fungo (zucchero, infuso di una pianta 
recettiva), che conducevano, evidentemente, alla trasformazione 
dell’ambiente sfavorevole costituito dall’organismo refrattario in 
un ambiente più favorevole al germe, non - come nei casi che 
vedremo più oltre - per soppressione di fattori nocivi al germe 
(poteri difensivi dell’ ospite), ma per artificiale arricchimento, in¬ 
vece, dell’ambiente in sostanze favorevoli alla vita del microor¬ 
ganismo. 
Classici esempi, invece, di virulentazione provocata e favorita 
dall’indebolimento, temporaneo o prolungato, naturale od artifi¬ 
ciale, locale o generale, di quel complesso di fattori antimicrobici 
che comprendiamo sotto il nome di poteri difensivi dell’organismo 
Riv. di Biol ., Voi. I, fase. II. 
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