RIVISTA DI BIOLOGIA 
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gei e, colle deformità od alterazioni che possono aversi anche 
negli animali per le malattie parassitane in genere: sebbene 
queste deviazioni dalle forme ordinarie delle fanerogame debbano 
invece, probabilmente, interpretarsi piuttosto come regressioni 
analoghe a quelle parassitane, e dovute all’adattamento alla vita 
saprofitica, resa possibile appunto dalla simbiosi col fungo. Ma 
vi è di più. Intanto l’embrione delle orchidee, mentre non può 
tare a meno delFattacco da Rliizoctonici per germinare, per altro 
da questo attacco si difende a mezzo di reazioni cellulari - ana¬ 
loghe alla fagocitosi - e umorali. Lo sviluppo della pianta av¬ 
viene e prosegue normalmente solo quando, tra Finvasione micelica 
e la reazione immunitaria, si stabilisce un determinato equilibrio, 
pel quale le cellule superiori e più giovani delFembrione, riman¬ 
gono sempre indenni, via via che lo sviluppo delFembrione prose¬ 
gue, mentre nelle cellule subito retrostanti sono evidenti i feno¬ 
meni fagocitarii, e nelle altre si viene mano a mano ritrovando il 
micelio vivo e normale, ma assumente una speciale disposizione 
a gomitoli, che è stata paragonata alFagglutinazione degli schi- 
zomiceti. Ma anche nelle migliori condizioni, lo stabilirsi di 
questo equilibrio perfetto non può essere costante: ed a ciò FA. 
attribuisce la relativa rarità delle piante adulte e fiorite delle 
orchidee, che fa contrasto colFenorme numero di piccolissimi semi 
che queste piante producono. Molti dei semi, invero, possono non 
essere infettati, e quindi rimanere sterili: ed altri, per contro, 
possono essere totalmente invasi ed uccisi dalla Rhizoctonia. A 
queste variazioni nella resistenza individuale dei semi se ne 
possono aggiungere di non meno evidenti - ed anzi, più facil¬ 
mente dominabili - nella capacità del fungo ad entrare in sim¬ 
biosi colForchidea. Una prolungata coltura in mezzi artificiali, 
fuori dall’ospite, può, per così dire, rinselvatichire il fungo, e 
renderlo incapace di provocare la germinazione dei semi : oppure 
può restituirgli delle vere funzioni parassitarle, sì da fargli inva¬ 
dere ed uccidere gli embrioni in cui penetra. Quest’ultimo fatto 
si verifica sopratutto in alcuni dei casi in cui una specie fungina, 
proveniente da una determinata orchidea, viene posta a contatto 
con semi di un’orchidea d’altro genere : così nell’esperimento del 
Bernard sulla Rhizoctonia mucoroides , proveniente da una Pha- 
lenopsis, la quale, dopo un primo momento di vittoria completa 
della fanerogama, con una nuova invasione uccideva rapidamente 
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