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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Nè deve confondersi questo problema - incardinato sulla adat¬ 
tabilità all’ ambiente - coll’ altro - basato sulla questione del a 
fissità e variabilità della specie - della trasformazione d 
determinata specie microbica saprofita m un’altra determinata 
specie patogena (per esempio del B. coli in B. typhi, de . su its 
nel B. anthracis) : in quanto che, se anche si voglia considerare 
la specie parassita come derivante dalla saprofita per successiva 
perdita (od acquisto) di nuovi caratteri, determinata appunto da 
necessità di adattamento al nuovo ambiente, è troppo evidente la 
differenza di grado tra la dissimiglianza che separa una specie, 
ormai fissa, dall’altra specie da cui essa ripete le sue antiche 
origini, e quella che passa fra un ceppo virulento ed uno ava ri¬ 
lento di una medesima specie microbica. Il problema piu vasto 
e complesso, a cui ora accennavamo, è tuttora per lo meno su 
indice e probabilmente la semplice sperimentazione e ancora 
impotente a risolverlo; quello più stretto, invece, che abbiamo 
prospettato, ci si presenta come aggreditale direttamente anche 
coi mezzi di tecnica di cui attualmente la nostra scienza dispone. 
Pochi sono però - e non sempre esenti da obbiezioni - i lavori, 
a noi noti, che si sono finora pubblicati sull’argomento. 
Nel campo della patologia vegetale esso è stato abbordato, 
proprio sulle basi da noi accennate, dal Laurent. Il Laurent, 
partendo dal presupposto che i fenomeni di recettività ed immu¬ 
nità dovessero essere più facili a studiarsi nelle piante che negli 
animali, e per la maggior facilità di determinare artificialmente 
variazioni nella composizione dei loro succhi, e pere e a m 
plicazione asessuale (per talee, ecc.) toglie di mezzo 1 inconve¬ 
niente delle variazioni individuali, si propose anzitutto di studiale, 
su di esse, il passaggio dei funghi dallo stato libero, puramen e 
saprofitico, al parassitismo. A ciò egli era spinto dal fatto che 
certe specie fungine' - come la Botrytis cinerea o Peziza Fucke- 
liana viventi d’ordinario sui vegetali morti, possono, m ceite 
circostanze, divenire dei veri parassiti e provocare vaste epidemie 
fra le piante selvatiche, ed ancor più fra le coltivate. Ma poic le 
questi eumiceti male si prestavano, per il loro lento sviluppo, a 
tali ricerche, egli concentrò invece l’attenzione propria e del pro¬ 
prio allievo Lepoutre sopra alcuni schizomiceti che in Natura o 
sono, almeno abitualmente, saprofiti, o non sono patogeni per le 
piante: e cioè, principalmente, su B. putidum, una varietà di 
