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RIVISTA DI BIOLOGIA 
si deve attribuire al periodo di osservazione di solito troppo breve, che 
non permette di conoscere che alcuni stadi di sviluppo; prova ne sia 
che in alcuni casi ìq notai lo sviluppo di stoloni appena dopo parecchi 
mesi di permanenza delle colonie nell’acquario. 
Secondo Billard la stolonizzazione accompagna la riproduzione ses¬ 
suale e si avrebbe così la contemporaneità dei due modi di propaga¬ 
zione; io osservai invece che la stolonizzazione segue il periodo di ma¬ 
turità sessuale e quantunque possa coincidere col distacco dei prodotti 
sessuali maturi, essa raggiunge il massimo sviluppo quando la maturità 
sessuale è già sorpassata. Qual è il significato della stolonizzazione? La 
conservazione della specie a tutta oltranza; una colonia invecchiata e 
poco vitale alla base, produce nelle parti distali dei rami giovani, che 
aderiscono ad un nuovo substrato e staccandosi danno vita ad una gio¬ 
vane colonia. Il concorso della stolonizzazione alla conservazione della 
specie è indizio della precarietà della riproduzione sessuale, difatti la 
fecondazione di prodotti sessuali liberi derivanti da organi o da indi¬ 
vidui unisessuali è molto problematica e dato che il numero delle uova 
è limitato tanto nei polipi idroidi con gonofori fissi, quanto in quelli con 
meduse libere, affidando a quelle soltanto la conservazione della specie, 
la medesima non sarebbe assicurata. Mentre è facile stabilire il significato 
biologico della stolonizzazione, riesce più diffìcile scoprirne le cause 
determinanti. In generale si cercò di attribuirle alle condizioni esterne, 
deducendole dai fenomeni di rigenerazione eteromorfa, come accenna 
Muller (1); quest’autore attribuisce una delle cause principali alla de¬ 
pressione in seguito alla ferita, poi alla vita nell’ acquario congiunta a 
mancanza di ossigeno e ad oscillazioni della temperatura, inoltre alla 
agitazione dell’acqua. Io credo invece che si debba tener conto sopra¬ 
tutto del periodo vitale e che essendo la stolonizzazione destinata a 
cooperare insieme con la riproduzione sessuale alla conservazione della 
specie, essa compare, qualunque sieno le condizioni di vita, prevalente¬ 
mente quando quella è sul declinare o cessata del tutto e vi si sosti- 
tuisce quando, sia per lesione diretta (Muller), sia per danneggiamento 
indiretto (Neppi) degli organi della riproduzione, questi sono impossibi¬ 
litati a compiere la loro funzione. Quest’ ultimo caso si verifica quando 
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il gonoforo venendo staccato immaturo dalla colonia, anche insieme a 
parte dell’ idrocaule, incapace di portare a maturità il suo contenuto, 
produce invece degli stoloni, che manterranno in vita la specie eludendo 
l’alternanza di generazione. E questo forse uno degli esempi più inte¬ 
ressanti di stolonizzazione, in quanto che allo sviluppo dei rami stolo- 
(1) MCller H. C., Die Regeneration der Gonophore bei den Hydroiden u. 
anschliessende biol. lìeob. « Arch. f. Entwicklungsmeeh. d. Organ ismen » Bd. 37, 
p. 319, Bd. 38 p. 288, 1913-14. ;/ 
