RIVISTA LI BIOLOGIA 467 
quindi adoperarsi come costanti, nel senso spiegato e con ragione soste¬ 
nuto da MacLeod. 
Se poi sia conveniente sostituire interamente il sistema delle mi¬ 
sure alla descrizione terminologica, ora adottata, è ancora discutibile. 
Anzitutto LA. ammette che occorreranno lunghi anni per misurare i pri¬ 
mordi dei milioni di specie conosciute; egli stesso per 10 specie di Mnium 
ha dovuto fare 300,000 misure, per i Cardbus ha lavorato dal 1907 al 1914, 
dopo una preparazione durata 24 anni (p. 70). Quanti anni occorreranno 
prima di poter ricorrere al così detto metodo quantitativo ? Non bisogna 
dimenticare che la sistematica ha un solo scopo pratico: quello di ar¬ 
rivare a distinguere una specie dall’altra più affine. Se a ciò si può 
riuscire con Tesarne ad oculos di pochi caratteri e col confronto di una 
buona tavola o di un esemplare, lo scopo è già raggiunto, nè più nè 
meno che ricorrendo alla tabella di MacLeod, ottenuta in base a un 
enorme lavoro. 
E dubitiamo che le tabelle macleodiane, possano sostituire lo spe¬ 
cialista ; la divisione del lavoro non può scomparire e sarà sempre op¬ 
portuno che il biologo non sistematico lasci determinare le specie al 
sistematico, senza perdere un tempo che può dedicare più utilmente alle 
ricerche in cui è specializzato. Del resto, come vi sono coloro che sacri¬ 
ficano la loro vita per la biometrica, che per sè stessa ha un valore pu¬ 
ramente statistico, così possiamo già ammettere che si troveranno co¬ 
loro che si sobbarcheranno al lavoro macleodiano. Se poi effettivamente 
la proposta delTA., poiché non si può parlare di una scoperta, abbia 
per lo sviluppo delle scienze biologiche la stessa importanza del men¬ 
delismo, come egli afferma (p. 214), ne dubitiamo. 
A parte queste ed altre ingenuità ed un certo disordine nello svol¬ 
gimento dei concetti, il libro di MacLeod merita di essere letto anche 
per T originalità delT esposizione, e tutti i biologi troveranno giusta non 
solo ridea fondamentale, ma anche talune delle sue considerazioni, come 
quella della nocività del distacco fra sistematici e biologi di laboratorio, 
e Taltra che lo studio quantitativo dei primordi obbligherà il biologo 
ad esaminare gli organismi con cura molto maggiore. 
E. Pantanelli. 
Perrier E., La vie en action. Flammarion, Paris, 1918. 
E un libro come sanno scrivere i Francesi, che tratta di argomenti 
disparati, in capitoli slegati, ma presi in sè, interessanti e di buona vol¬ 
garizzazione. Così vi si discute in principio delTetà della terra; in fondo, 
a proposito di alcoolismo, di Zola e delT « Assommoir », e chiude un ca¬ 
pitolo sullo spiritismo colf immancabile Eusapia, che ha fatto versare tanto 
