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RIVISTA I)r BIOLOGIA 
noi tubo gastrointestinale) le osservazioni di Mayer (fa dipendere la 
sete dall’aumento della pressione osmotica del sangue, determinata dal¬ 
l’abbassamento del punto di congelazione del siero), non confermata da 
M ettendorf - che distingueva una' « vera sete » (bisogno imperioso del 
corpo ohe persiste fino a che non sia soddisfatto) danna «falsa sete > 
(sola secchezza della bocca e del faringe) - non fanno ritenere vera la 
teoria dell'origine centrale della sensazione della sete. 
. tenta una spiegazione biologica. Cercando un meccanismo che 
assicuri automaticamente all'organismo l'acqua, presuppone che esista 
un dispositivo periferico die in presenza di un bisogno generale di acqua 
produca la secchezza della bocca e della gola e che sia specialmente 
caratteristico in quegli animali che perdono continuamente acqua e che 
hanno bisogno di rinnovarne spesso l'approvvigionamento. Il ricambio 
dell acqua negli animali acquatici avviene unicamente nel rene e nelle 
glandole digestive, negli altri animali si ha anche per rendere umidi 
gli alimenti secchi, per l'evaporazione dai polmoni e dalle glandole su¬ 
dorifere. La bocca e il faringe non danno la sensazione di secchezza se 
non quando l'organismo ha bisogno di acqua. Sono le glandole salivari 
(contenuto in acqua della saliva 97-99 per cento) che si ritrovano in 
tutti i mammiferi (rudimentarie o assenti nei cetacei che vivono nell'ac¬ 
qua). Dunque son le glandole salivari che proteggono la mucosa boc¬ 
cale dal disseccamento. L'esperienza- di Bidder e Schmidt (legatura di 
tutti i condotti salivari nei cani, per cui bevevano continuamente) di¬ 
mostra la capitale importanza delle glandole salivari. Lo stato di igro- 
scopiciti della mucosa boccale è base di un riflesso speciale per la secre¬ 
zione salivare (Pawlow: maggiore secrezione di saliva di quanto più gli 
alimenti son secchi e solidi). Appena la bocca tende a disseccarsele 
glandole salivari entrano in funzione umettandola di saliva. 
L'A., m una serie di esperienze molto interessanti, ha dimostrato 
che la saliva va diminuendo mano a mano che sorge il senso della sete, 
aumenta la secrezione ingerendo dell'acqua e contemporaneamente spa¬ 
risce la sensazione molesta della sete. Altra prova della relazione fra 
l'assenza della saliva e la presenza della sete si ha impedendo la secre¬ 
zione salivare per mezzo dell'atropina. La sete che accompagna sempre 
1 ansia, la paura e lo spavento è di un carattere analogo a quella che 
si ha pei azione dell'atropina (si abolisce la sensazione per azione delle 
foglie di coca, cocaina, producendo cioè l'anestesia del cavo orale). 
Per l'A. la sete dipende da un disseccamento relativo della bocca 
e del faringe, da una diminuzione di funzione delle glandole salivari, 
le quali hanno bisogno di acqua per funzionare (diminuzione di acqua 
nel sangue e nei tessuti). 
Molto giustamente l'A. ritiene che altre questioni rimangano da 
risolvere anche secondo il suo modo d'interpretare l'origine della sete: 
