RIVISTA DI BIOLOGIA 
Ernesto Haeckel: “ In memorial»!” — Il piu grande emulo di Darwin, 
colui che per la sua audacia faceva tremare il Maestro, è morto, morto nel tor¬ 
bido e insanguinato tramonto della grande Germania prostrata nel quarto d ora 
tragico della sua sconfitta, forse pensando con tormentosa mestizia ai principi 
della struggle for life che domina, legge vivente dell’evoluzionismo, uomini, 
popoli e nazioni. Morto nel tramonto, oscuro anch esso, delle più audaci dotti ine, ; 
culminate nel materialismo scientifico del secolo passato, egli, nell agonia del 
suo essere, della sua dottrina e del suo popolo ha ritrovato la sua oi;a di pas¬ 
sione. Certo egli è uno dei sommi scomparsi di un’età che ebbe le disarmonie 
delle grandi conquiste scientifiche e delle piccole conquiste morali, e forse la 
colpa di questo contrasto, da cui mi pare che la scienza debba risalire come 
purificata verso maggiori altezze. 
Il vero, il buono, il bello, questa triade del monismo, che era in tutta 
l’opera dell’ Haeckel, era nel suo motto, era nella sua insegna, è come verbo 
vuoto nel convivio degli umani, dove il vero si deforma, il buono si deturpa, 
il bello si trasfigura. La dottrina di Haeckel in questo contrasto della glorifica¬ 
zione della materia e dello spirito non fu perciò compresa, e come il mateiia- j 
lismo del Moleschott (che doveva secondo le sue note biografiche culminare 
nell’antropologia), rimane come un tormentoso tentativo di un attività geniale ; 
che ha creduto all’elevazione dell’uomo nella conoscenza completa della ma¬ 
teria, nella sintesi del conoscere, che è come una gioia di vivere. E mi sovviene 
quell’atto del materialismo spiritualizzato da Dostojewskj che aperto il libro 
del Moleschott vi accese due ceri. Vi è per ciò in tale materialismo la sua stessa 
condanna: il trionfo del pensiero, che mai si distacca dalla materia quanto nel-j 
l’atto di pesarla. 
Il panteismo cerca appunto di colmare questo distacco tra l’anima pensante 
e la materia; vivificando tutte le cose create. ( j 
La religione panteistica potrà appartenere a singoli uomini, ma non può 
essere compresa dalla umanità. Il martire di questa idea che fu Giordano Bruno, 
il poeta di questo principio che fu Volfango Goethe, il naturalista di questa: 
dottrina che fu Ernesto Haeckel, rimangono come espressioni isolate, in quel , 
territorio dove l’arte, la scienza, la filosofia, perdono i loro confini, dove io vorrei 
vedere gli uomini perdonarsi le loro convinzioni per adorare il mondo e la 
umanità. 
Ernesto Haeckel, colui che portò l’evoluzionismo come una fiaccola fiam¬ 
meggiante contro le tenebre oscure dell’ ignorabimus di Du Bois Reymond, colui 
che volle tutto spiegare, tendendo la mano profana sui suggelli sacri dell Apo¬ 
calisse, colui che nell’esaltazione della scienza, volle rivelare la vita del cosmo 
e del microcosmo, colui che fu nominato l’anticristo ed ebbe qualche innocuo 
colpo di pietra invece del Golgota, non è più. 
Facile sarebbe per noi demolire i punti deboli dell’edificio haeckeliano; 
siamo infatti in possesso di quanto fu scritto pro e contro di lui, ma, come si, 
conviene dinanzi alla morte, noi ricorderemo solo ciò che torna a lode del gran 
