RIVISTA DI BIOLOGIA 
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teratura, matematica, fisica matematica, meteorologia, paleontologia, filologia, 
fisic a, fisiologia, psicologia, zoologia (due tavoli sono mantenuti, a spese del- 
l’Istituzione, per ricercatori americani, nella Stazione Zoologica di Napoli). 
Liberalità, libertà di pensiero e di azione governano, nel più esteso senso 
della parola, tutte le istituzioni fondate da Carnegie. L’iniziativa, il lavoro, il 
pensiero degli uomini, che ne sono a capo e che vi producono, fanno si che il 
movimento delle scienze venga determinato in America da queste grandiose 
iniziative private (altra degna di nota, specialmente per i biologi, è la Rook- 
f'eller Institution a New York). 
Carnegie fu anche scrittore, però, .come egli stesso modestamente si espresse, 
senza pretese letterarie. Le sue opere principali sono : “ Il trionfo della demo¬ 
crazia,” “L’impero degli affari,” “Il vangelo della ricchezza.” La semplicità, 
la naturalezza e la grande lucidità, con cui queste opere sono scritte, fecero 
sì che avessero un largo favore da parte dei lettori e che fossero tradotte in 
quasi tutte le lingue. 
Il segreto di questo grande successo nella vita e della riuscita di tutte le 
immense iniziative di quest’ uomo è chiarito dall’epigrafe dettata da lui e che 
dovrà esser posta sulla sua tomba: “Qui giace un uomo che sapeva prendere 
al suo servizio uomini migliori di lui.” 
O. POLIMANTI. 
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Eniil iischer (1852-1919). — Con la morte di Emil Fischer il mondo ^chimico 
e biologico subisce una grande perdita, poiché la sua vita sarebbe stata ancora 
molto utile per la scienza. Il suo nome è talmente legnato ai problemi più im¬ 
portanti della fisiologia e della chimica che già da tempo è famigliare a qua¬ 
lunque chimico e fisiologi. 
Renano di origine, fece i suoi studi a Bonn e Strassburgo, laureandosi in 
chimica. Adolf von Baeyer fu il suo maestro. Egli si distingue presto con le 
sue pi ime ricerche sulla fluoresceina, sulla rosanilina, sulle idrozine, ecc. Egli 
stesso scopre la fenilidrazina, facendo poi di essa la sua potente arma nelle sue 
ulteriori ricerche sugli zuccheri. La sintesi totale degli idrati di carbonio era 
ancora un privilegio esclusivo della cellula vegetale. La forza creatrice di Emil 
Fischer vince tutti gli ostacoli e nel 1890 sintetizza per la prima volta il glu¬ 
cosio naturale ed il levulosio naturale. Impresa audace e difficile che egli ha 
saputo condurre ad un cosi felice esito! Questa sintesi è, forse, la più grande 
conquista della chimica moderna. Però l’unione del levulosio col glucosio per 
la formazione del comune zucchero di canna, il saccarosio dei chimici, resta 
ancora un problema da risolversi e continua ad essere un privilegio della bar¬ 
babietola e della canna da zucchero. In una serie di memorabili ed ingegnose 
ricerche, servendosi della teoria di Le Bel e van ’t Hoff sul carbonio asimme¬ 
trico, E. Fischer stabilisce la costituzione dell’intera classe degli zuccheri; sin¬ 
tetizza quei naturali ed anche altri nuovi non trovati ancora in natura. Le 
previsioni di Pasteur che la vita sia un processo asimmetrico trova una con¬ 
ferma nelle ricerche di E. Fischer. 
Non meno importanti sono le sue ricerche sulle sostanze puriniche. La sua 
forza creatrice lo spingeva sempre verso nuovi orizzonti. Il problema della co- 
Riv. di Biol ., Voi. I, fase. III-IV. 
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