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RIVISTA DI BIOLOGIA 
varietà o specie in varie successive generazioni. Qui non ripeto 
la teoria, che suppongo ormai conosciuta dal lettore; e riguardo 
ai dubbi e alle obbiezioni posso rinviare al medesimo volume in 
cui trattai la materia. 
Bateson credeva di trovare facile la spiegazione della recessi- 
vità e della perdita dei fattori, ma, invece, trovava difficile qua&i 
impossibile l’aggiunzione di un nuovo fattore e V apparizione di 
un nuovo carattere come effetto, fattore che avrebbe dovuto ve¬ 
nire dal di fuori dell’organismo. Perchè questo? La dottrina di 
Mendel è una dottrina dell’eredità, e nelle esperienze ha mostrato 
che i caratteri, nell’ incrocio, ora appariscono ora spariscono, ma 
riappariscono in parte o tutti secondo determinate condizioni dello 
stesso incrocio e secondo una proporzione quantitativa : ciò mo¬ 
stra che i caratteri dell’organismo non si perdono, ma si trasmet¬ 
tono e si separano in vece alternante. Tali caratteri suppongono 
i così detti fattori, diciamo i determinanti interni dei caratteri. Su 
questo concetto che è induttivo, Bateson ha posto un altro, che 
secondo lui dovrebbe spiegare le differenti forme e le variazioni; 
l’assenza e la presenza dei fattori farebbero il giuoco della varia¬ 
zione, che sarebbe spiegata per la perdita o per l’acquisto di un 
fattore. La perdita di un fattore, secondo Bateson, spiegherebbe 
l’apparizione d’una variazione, e non sarebbe difficile spiegare 
questa perdita; l’acquisto d’un nuovo fattore sarebbe causa anche 
di variazione, ma è difficile spiegare il nuovo acquisto che do¬ 
vrebbe venire dal di fuori. 
Le difficoltà della spiegazione Bateson aveva esposto in un vo¬ 
lume contenente una serie di conferenze sulla genetica in Ame¬ 
rica nel 1907, ma pubblicato nel 1913. In questo intervallo Ba¬ 
teson aveva creduto di trovare la soluzione delle difficoltà esposte, 
e aggiunse in una nota che mi era sfuggita, il concetto della sua 
soluzione (1). In un suo discorso letto nell’agosto 1914 in Australia 
al Congresso dell’associazione britannica per l’avanzamento delle 
scienze, egli espose la materia con nuove vedute e con applica¬ 
zioni, che è importante di far conoscere specialmente per quanto 
riguarda l’applicazione che egli fa all’uomo (2). 
(lj Problems of Genetics. New Haven, 1913. Cap. IV, nota pag. 94 e seg. 
(2) Heredity. Ripubblicazione in « Annual Report. Smith. Institution * 
per 1915, Washington, 1916. 
