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KIVISTA DI BIOLOGIA 
ma si può presumere che fattori d’inibizione siano andati perduti 
nella coltivazione. Ma di ciò quale è la prova? Perchè mai piante 
di pomo coltivate e nate per seme non siano tornate allo stato 
selvatico? Non è prova questa, perchè ciò si può anche spiegare 
col fatto che quei caratteri acquistati per mezzo della coltura 
non si sono perduti, ma sono diventati fìssi e quindi ereditari. 
L’analisi mendeliana non entra per nulla qui, come Bateson crede. 
III. In una conferenza posteriore a quella in cui Bateson crede di 
stabilire principi come quelli che abbiamo veduti sopra, egli ne 
vuol fare applicazione all’uomo, e se ne occupa distesamente. Ma 
qui prima d’ogni cosa viene a concetti negativi intorno alle no¬ 
stre cognizioni sulla evoluzione e sulla natura della vita, e quindi 
non bisogna abbandonarsi a speculazioni che potrebbero, avere 
valore tanto quanto quelle degli alchimisti. Soltanto si possono 
trarre conclusioni pratiche da quanto si conosce intorno all’ ere¬ 
dità; questa egli vuole sviluppare riguardo all’uomo. 
Riguardo all’eredità nulla di controverso vi ha nell’uomo come 
per gli altri viventi, e quel che afferma Bateson noi non abbiamo 
difficoltà di ammettere, se non sia l’interpretazione mendeliana, 
che egli medesimo trova non di facile applicazione, perchè l’ere¬ 
dità umana è complicata, e quel che più chiaramente si conosce, 
è nella patologia limitatamente ad alcuni casi. Galton per altre 
vie provò l’eredità negli uomini. 
Ciò che più c’interessa qui è quel che ha relazione con le 
facoltà umane e con la civiltà che deriva dall’opera umana per ef¬ 
fetto di speciali doti nell’uomo. Anche il corso degli eventi è con¬ 
siderato dal Bateson, cui egli vorrebbe dare un carattere che noi 
incliniamo ad ammettere. Egli dice che nello studio della storia 
il trattamento biologico comincia appena ad essere applicato ; ve¬ 
ramente ne vediamo molto poco o nulla di tale applicazione. Per 
noi (dice) le cause del successo e della decadenza delle razze sono 
eventi fisiologici, e il progresso umano dipende da questi eventi, 
simili a quelli che risultano dal perfezionamento degli animali 
addomesticati e dalle piante coltivate. Queste affermazioni sono 
giuste fino a qualche estensione, tanto finora si sa poco delle razze 
e dei popoli riguardo ai caratteri complessi biologici. 
E allora mendelizzando sempre, Bateson tenta spiegare il pro¬ 
gresso umano che chiamasi civilizzazione, cioè per la teoria dei 
fattori, principalmente per mezzo di sporadiche apparizioni di va- 
