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d’un. Petite chaîne de montagnes (ou de collines) 
plissée comme la nôtre, quoiqu’en raison de son 
plus grand âge, ses rides se soient effacées avec le 
temps, l’Ardenne a dans ses caractères extérieurs 
(champs, pâturages, forêts, industrie, habitants) bien 
des traits qui rappellent le Jura et particulièrement 
les gorges du Doubs et les plateaux franc-comtois et 
franc-montagnard. Mais, j’ai hâte de le dire, quoique 
ce nom d’Ardenne évoque généralement une idée de 
pays pauvre, il laisse, à celui qui l’a visité en détail, 
l’impression d’un sol de labeurs persévérants, d’une 
vie un peu rude peut-être, mais féconde et rémunéra¬ 
trice pour la majorité de ses habitants. 
Si les produits minéraux font la principale richesse 
des bassins houillers, la végétation forestière est fort 
importante aussi dans l’Ardenne, et sans sortir de 
mon sujet, l’on peut dire que le caractère des forêts 
est très lié à la nature du sol, autant qu’à l’altitude. 
L’Ardenne est le pays du chêne et du bouleau, exploi¬ 
tés en taillis parmi les charmilles et autres brous¬ 
sailles des sols argileux. Presque pas de hêtres et fort 
peu de conifères, sauf dans quelques districts plus 
élevés. Le hêtre apparaît dans le sol plus calcaire du 
Luxembourg; peut-être aussi y a-t-il l’influence d’une 
plus grande sécheresse de l’air. Le botaniste trouve 
dans l’Ardenne une vaste station silicicole avec ses 
Sarothamnus et ses genêts; quant à l’entomologiste, il 
visite de préférence les rochers calcaires qui héber¬ 
gent comme partout les faunes les plus variées. 
Trois lignes de chemins de fer traversent l’Ardenne. 
La plus fréquentée est naturellement la ligne inter¬ 
nationale qui relie Bruxelles à Luxembourg. Mais 
c’est la plus monotone; on n’y voit rien de l’Ardenne 
