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effet, « qu’ils ont la nature d’un ver » (axwXvjxoç ïyzi 
tpuaiv), et l’on admet généralement que, par suite d’une 
erreur extraordinaire, le philosophe grec aurait re¬ 
gardé les vers de terre comme les larves de l’anguille 
commune. On s’est même beaucoup moqué de l’idée 
que l’anguille, d’après lui, aurait une métamorphose 
comme le papillon qui sort d’une chrysalide. 
Une autre explication est proposée par M. Krause 
(Prometheus-Probenummer, 1897), auquel nous em¬ 
pruntons une bonne partie de cet article. Il pense 
que les U^pa d’Aristote pourraient bien être non 
des vers de terre, mais des larves de la Lamproie 
fluviatile (Petromyzon lluviatilis) ou de la Lamproie de 
Planer (Petr. Planeri). Ces larves, prises par Linné 
pour une espèce d’un genre particulier, auquel il a 
donné le nom d 'Ammoeète (Ammocœtes branchialis), 
se rencontrent dans la vase et se transforment en 
lamproies. Ces dernières ont quelque ressemblance 
avec de jeunes anguilles et, dans ces temps d’obscurité 
scientifique, on pouvait bien les confondre avec elles. 
C’est possible; l’opinion d’Aristote reposerait sur un 
fait réel mal interprété; en tout cas la seconde asser¬ 
tion dont nous parlions plus haut et qui admet chez 
l’anguille une métamorphose, ne faisait que devancer 
la découverte des temps modernes. 
Il fallut du temps pour que la vérité se fit jour. Ce 
qui contribuait à retarder la solution du problème, 
c’était l’idée que, comme les autres poissons remon¬ 
tant de la mer dans les fleuves, l’anguille devait frayer 
dans les eaux douces. C’est justement le contraire 
qui est vrai. Vers la fin du siècle passé, on reconnut 
que les anguilles ne sont point asexuées. En -1780 en 
effet, Mondini et Otto-Frédéric Muller découvrirent 
