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Ici se pose une question. Comment se fait-il que cette 
larve d’anguille, le Leptocephalus brevirostris, n’ait été 
rencontrée jusqu’ici que dans le détroit de Messine? 
A cela on peut répondre qu’il est probable qu’elle 
existe partout dans les profondeurs des océans, mais 
qu’elle doit avoir échappé jusqu’ici aux recherches 
des naturalistes. En effet, ces animaux vivent plus 
ou moins enfouis dans la vase; ils aiment à se glisser 
sous les pierres et rien ne paraît les attirer à la sur¬ 
face. Si à Catane il en est autrement, c’est à cause 
des courants violents, des tourbillons, des remous 
qui régnent dans le détroit de Messine et qui, obser¬ 
vés déjà par les anciens, avaient donné naissance à la 
fable fameuse de Gharybde et de Scylla. 
Ce sont des courants de ce genre qui arrachent 
les leptocéphales aux profondeurs, au point qu’en 
mars 1895, Grassi put en recueillir des milliers à la 
surface. On peut aussi se convaincre de leur fréquence 
au fond de la mer en ouvrant les gros poissons aux¬ 
quels leur forme particulière a fait donner le nom de 
Têtes de mer ou Poissons-lunes . On les connaît aussi 
sous celui de Môles (Orthagoriscus mola L.) Le môle, 
qui atteint jusqu’à 2 mètres de longueur, se rencontre 
aussi sur les côtes de France, dans l’océan. C’est un 
poisson essentiellement pélagique. Dans l’estomac des 
môles, on trouve presque toujours — du moins à 
Catane — un grand nombre de leptocéphales ; ils 
paraissent donc en faire leur principale nourriture. 
Il n’a pas été possible jusqu’ici de suivre la méta¬ 
morphose du Leptocéphale brévirostre en anguille sur 
un seul individu. Mais, comme on a pu recueillir assez 
d’exemplaires à différents degrés de développement, 
grâce aussi à d’attentives études anatomiques, la 
