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prenait-on diverses affections épidémiques soit pesti¬ 
lences? Il est difficile de répondre catégoriquement à 
cette question. Des trois ouvrages relatifs à ce sujet, 
le seul que nous ayons pu consulter donne des détails 
très circonstanciés, qui prouvent bien qu’il s’agissait 
alors de la vraie peste à bubons: c’est le petit traicté 
contre la peste , 1 de J.-J. Crafft, de Bâle, docteur et 
médecin ordinaire de Neufchastel (Berne 1611). Toute¬ 
fois, en prétendant que la peste venait pour la pre¬ 
mière fois d’apparaître dans notre pays, Crafft se 
trompait évidemment. Le 2 août 1583 déjà, M° An- 
thoyne Boyat avait présenté, tant à la Seigneurie qu’au 
Conseil de Ville, « son Livre faict, traitant de la peste ». 
Enfin, beaucoup plus tard, en 1669, Girard des Ber¬ 
geries, docteur-médecin à Lausanne, fit présent au 
Conseil de Ville de soixante-quatre exemplaires d’un 
traité contre la contagion de la peste. 
Comme mesures préventives, dès qu’on signalait 
une épidémie de peste pouvant menacer la ville 
(Cudrefm, Morat, Bâle, Berne, la Franche-Comté, etc.), 
celle-ci établissait des gardes aux portes de la cité et 
sur la rive du lac, on faisait faire une revue des étran¬ 
gers, expulsant ceux d’entre eux qui, logeant chez des 
particuliers, mendiaient en ville; on faisait faire une 
quarantaine aux personnes revenant de lieux conta¬ 
minés; on institua parfois un jour de jeûne pour 
détourner la colère divine; enfin, on se précaution¬ 
nait contre l’éventualité que la maladie éclatât à 
Neuchâtel. 
C’est ainsi qu’on prenait des mesures pour que le 
blé et le sel ne vinssent pas à manquer, vu que, 
1 Voir Musée neuchâtelois, VI, 1869, p. 265 et suiv. 
