328 
dicale neuchâteloise. L’augmentation continue du 
nombre des malades, et en particulier des cas de chi¬ 
rurgie, pendant le temps qu’il fut à la tête de cet hô¬ 
pital, prouve bien que le public appréciait de plus en 
plus ses soins 1 . 
On ne peut mieux dépeindre la supériorité du 
D r Nicolas comme chirurgien que ne l’a fait le D r F. 
Morin 3 : «C’est en 1884, dit-il, qu’il commença à 
soigner les malades de la Providence et qu’il trans¬ 
forma cet hôpital de façon à l’élever à la hauteur 
d’une véritable clinique. Il organisa une salle d’opé¬ 
rations qui était, dans de modestes proportions, un 
modèle du genre; il compléta l’outillage instrumental 
de l’hôpital et le munit d’installations perfectionnées; 
il inventa une nouvelle table d'opérations dont il cons¬ 
truisit lui-même le modèle réduit et dont il a donné 
le dessin dans la Revue médicale. Et là, dans ce milieu 
qu’il avait en quelque sorte créé, il fut un chirurgien 
de premier ordre, opérant avec une habileté mer¬ 
veilleuse, ne reculant devant aucune difficulté, étudiant 
chaque cas spécial avec l’exactitude et la précision 
qu’il apportait à tous ses travaux, n’abandonnant au¬ 
cun détail et étonnant ses confrères qui admiraient 
tout ce qu’il pouvait faire avec les ressources modes¬ 
tes dont il disposait. Les médecins du canton de Neu- 
1 Voici les chiffres que nous relevons de son Rapport pour Vexer¬ 
cice de 1888. En 1884, total 240 (chirurgie 99); en 1885, 254 (105); en 
1886, 373 (173); en 1887, 392 (190); en 1888, 402 (230). A côté des cas 
de médecine interne, il y avait annuellement de 38 à 46 incurables qui 
sont compris dans notre total de chacune des cinq années. 
2 Revue médicale de la Suisse romande , T. XVIII, 1898, p. 104- 
105. Cette remarquable notice biographique m’eût complètement dé¬ 
couragé de rédiger ces lignes, s’il n’y eût eu à analyser les travaux 
de Nicolas. 
