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côté pratique de la crémation. Restait le côté senti¬ 
mental, philosophique et religieux, au sujet du der¬ 
nier desquels on ne peut assez recommander la lec¬ 
ture de la discussion contradictoire engagée à Paris, 
le 30 mars 188G, à la Chambre des députés, entre 
Mgr Freppel, évêque d’Angers, et M. Frédéric Passy, 
laquelle jette une vive lumière sur ce sujet, et qu’on est 
heureux de voir reproduite in-extenso dans le rapport 
du Conseil d’Etat. Ceci soit dit en passant. Mais ce 
qu’il nous importe de relever, c’est le rôle considé¬ 
rable rempli dans notre canton par le beau travail de 
Nicolas pour l’étude scientifique et pratique de l’inci¬ 
nération. 
A l’occasion du rapport ci-dessus, nous avons indi¬ 
qué le titre de : La santé publique dans le canton de 
Neuchâtel , sous lequel le D r L. Guillaume, quand il 
fut pour la seconde fois vice-président de la Com¬ 
mission de santé, avait inauguré une série nouvelle de 
rapports présentés au nom de cette Commission 1 , les¬ 
quels avaient pris sous sa plume un grand dévelop¬ 
pement, surtout par l’adjonction de cartes destinées 
à représenter les résultats statistiques, sans parler de 
résumés mensuels publiés dans les journaux du can¬ 
ton. Etant directeur du Pénitencier, il avait facilement 
des aides propres à lui faciliter la tâche, mais qui, 
n’étant pas statisticiens, ont forcément dû laisser pas¬ 
ser plus d’une erreur. 
En continuant cette tradition, Nicolas fut seul à ce 
travail, et l’on ne peut se faire une idée de ce qu’était 
celui-ci pour un homme seul. Tantôt un officier de 
l’état-civil inscrivait une naissance ou un décès sur le 
1 Pour les années 1883 à 1888, publiés de 1884 à 1889. 
