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tous une immense importance, et les autorités com¬ 
mencent à comprendre que toute dépense faite de ce 
chef équivaut à un bon placement. 
Ici nous rencontrons des recherches extrêmement 
intéressantes sur la valeur économique de chaque 
individu, sur la perte moyenne occasionnée par cha¬ 
que jour de maladie : celle-ci, pour le canton de Neu¬ 
châtel, basée sur la moyenne de la mortalité de 1885 
à 1889, a été annuellement pour ses 106000 habitants 
une dîme annuelle de 3 710000 fr. Si l’on établit un 
compte spécial pour les maladies contagieuses, dont 
la prophylaxie est à même d’éviter bon nombre 1 , notre 
canton a eu alors de leur fait une dîme de maladie 
de 260 000 fr. ; que serait-ce, demande-t-il, si l’on 
ajoutait à ce chiffre la localisation pulmonaire de la 
tuberculose ! D’un autre côté, la diminution de 2 %o 
sur les décès entre le lustre ci-dessus et celui qui l’avait 
immédiatement précédé, représente une économie de 
370 000 fr. sur le tribut de la maladie. Des calculs 
analogues appliqués à la mortalité démontrent que la 
dîme annuelle de celle-ci représenterait en Angleterre 
près de 500 millions, en France près d’un milliard. Et, 
si l’on prend certaines maladies contagieuses isolément, 
l’Europe a perdu 3 milliards par le choléra ; la variole 
coûte encore à la France, par sa faute, 5 millions par 
an; la fièvre typhoïde 136 millions à l’Europe; la 
phthisie pulmonaire en 1886, la somme de 501 millions 
à la France; enfin l’alcoolisme, que l’hygiène tend à 
combattre, cause à ce dernier Etat un déficit annuel 
de ! 7a milliard. 
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1 Eli disant : « sans faire entrer en compte la grippe », il indique 
par ces mots que ce n’est point parce qu’elle n’appartiendrait pas à 
cette catégorie, qu’il a exclu l’influenza. 
