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rieur ou Urgonien. Cette grande variabilité dans l’em¬ 
ploi de ce terme est très regrettable, et il est à désirer 
que dorénavant on arrive à mieux comprendre sa 
signification primitive qu’on n’aurait jamais dû lui 
enlever. 
En 1837, lors de la réunion de la Société helvétique 
des sciences naturelles à Neuchâtel, où Agassiz pro¬ 
nonça son magistral discours qui fut comme la pierre 
d’angle de la théorie glaciaire, Montmollin présenta 
sa Carte géologique du canton de Neuchâtel, qui était 
le complément et le couronnement de ses travaux des 
années précédentes. Il faut remarquer qu’à cette épo¬ 
que on commençait à peine les cartes géologiques, 
car on n’avait encore aucune nomenclature consacrée 
d’une manière un peu générale pour les terrains sédi- 
mentaires. Cette carte, qui venait rivaliser avec celle 
du Jura bernois, publiée l’année précédente par Thur- 
mann, avec le second cahier de son « Essai sur les 
soulèvements jurassiques», et destinée à illustrer ses 
théories, est une image fidèle des rapports qui exis¬ 
tent entre la géologie et l’orographie. On ne peut la 
consulter sans admirer avec quelle exactitude son 
auteur a appliqué les lois orographiques qui venaient 
d’être reconnues et tracé les limites des différents 
terrains. 
Après les luîtes politiques de 1831, les esprits cul¬ 
tivés sentaient le besoin de rompre avec les préoccu¬ 
pations qui divisaient si profondément le pays, en 
créant un terrain neutre d’ou la politique était bannie. 
Quelques hommes, six seulement, s’associèrent alors 
pour fonder la Société des sciences naturelles de Neu¬ 
châtel. Montmollin en était, et à ce titre encore il 
méritait que son souvenir fût rappelé. 
