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peu près six fois plus gros que ceux de l’autruche. 
Depuis le commencement de ce siècle, on n’en a plus 
trouvé trace. Quant aux Dinornis ou Moas de la Nou¬ 
velle-Zélande, oiseaux marcheurs géants dépourvus 
d’ailes, dont la taille variait de 3 à 4 mètres de haut, 
ils ont disparu depuis cinq siècles à peu près, c’est- 
à-dire depuis l’époque où les Maoris, chassés des îles 
Samoa par la famine et la guerre, se réfugièrent dans 
ces îles, alors vierges du pied de l’homme. Je termL 
nerai cette liste, que j’ahrège, par le Grand pingouin, 
Alcct impcnïtis , inconnu à l’état vivant depuis 1844, et 
que notre ami Pli. de Rougemont espérait toujours 
retrouver dans ses voyages en Islande et en Norvège. 
Et combien d’autres espèces vivant, il est vrai, de 
nos jours encore, mais dont l’existence est limitée. 
Les bisons d’Europe et d’Amérique, l’élan, le bou¬ 
quetin, le chamois, le castor, etc., ne persistent que 
grâce à des protections particulières ou à des lois spé¬ 
cialement édictées pour eux. Et combien d’autres 
encore que le XX me siècle ne connaîtra probablement 
plus. 
Ces faits corroborent ce que nous apprend l’évolu¬ 
tion paléontologique des êtres anciens, à savoir qu’à 
chaque époque appartient sa faune qui la caractérise. 
Les espèces, les genres, les familles naissent et dispa¬ 
raissent, se succèdent dans les temps géologiques sans 
jamais se reproduire, prouvant ainsi la fécondité de 
la nature et posant un des problèmes les plus mysté¬ 
rieux qu’il soit donné à l’homme d’approfondir. Tout 
individu qui naît est fatalement destiné à disparaître 
un jour. Sa vie est nécessairement limitée. Il semble 
qu’il en soit de même des espèces et des différents 
groupes du monde organique. Cependant, il semble 
