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Lorsque Marcellus, chef des troupes romaines, 
apprit le meurtre d’Archimède, tué en dépit de ses 
ordres par une brute soldatesque, il en éprouva un 
très vif regret; il traita, dit-on, sa famille avec dis¬ 
tinction, et, conformément à sa dernière volonté, lui 
fit élever un monument funéraire surmonté d’une 
sphère inscrite dans un cylindre. Environ un siècle 
et demi plus tard, Cicéron, pendant sa questure en 
Sicile, retrouva ce monument disparu sous les 
broussailles. Voici comment ce philosophe raconte 
lui-même cet événement au livre V de ses Tusculanes : 
« XXIII. Dans la même ville de Syracuse, je pren¬ 
drai un homme d’obscure naissance, qu’avec ma ba¬ 
guette j’évoquerai de la poussière, et qui a vécu long¬ 
temps après : j’entends Archimède, dont, pendant ma 
questure en Sicile, j’ai recherché la sépulture incon¬ 
nue de ses compatriotes, qui même niaient qu’elle 
existât, mais que j’ai trouvée couverte de ronces et 
d’épines. Je savais, en effet, quelques hexamètres 
qu’on m’avait dit gravés sur ce monument et qui 
portaient qu’au-dessus du marbre on avait placé une 
sphère et un cylindre. Etant donc à tout examiner de 
mes regards (car il se trouve devant la porte Achra- 
dine un grand nombre de tombeaux), j’aperçus une 
petite colonne qui s’élevait légèrement au-dessus des 
buissons, et qui portait une sphère et un cylindre, et 
je dis aussitôt aux Syracusains (car les principaux 
d’entre eux étaient avec moi) que je croyais avoir 
trouvé ce que je cherchais. Des gens envoyés avec des 
serpettes éclaircirent et débarrassèrent cet endroit. 
L’accès en étant ouvert, nous passâmes du côté 
opposé, sur le devant du monument, et nous aper¬ 
çûmes l’inscription dont les dernières parties étaient 
