Le fourreau de la chenille se compose de petites 
branches réunies en un faisceau cylindrique au milieu 
duquel la larve se tient. Ces branchettes sont, la plu¬ 
part du temps, coupées par les mandibules de rani¬ 
mai à un rameau vivant de l’arbuste dit Nembé-nembé 
(une sorte de Mimosée du genre Cassia). Mais on en 
rencontre aussi sur d’autres Mimosa à grandes épines 
blanches avec lesquelles ces chenilles construisent 
leur maison. Le diamètre de cette construction pitto¬ 
resque, que l’on voit se balancer aux branches, est de 
2 à 2 1 / 2 cm. quand la chenille a atteint toute sa gran¬ 
deur. Auparavant, durant les premiers temps de son 
existence, la chenille s’entoure de brindilles d’écorce 
qu’elle remplace peu à peu par des bouts d’herbe, 
puis par des branchettes toujours plus grandes. Son 
évolution doit durer plusieurs mois, sinon même des 
années. Elle peut demeurer des semaines sans man¬ 
ger (surtout à l’époque des mues). J’en ai rapporté 
avec moi plusieurs spécimens d’Afrique. Ils ont très 
bien supporté le voyage et ont recommencé à manger 
dans l’hémisphère nord comme si ce jeune de trois à 
quatre semaines ne leur avait pas causé de malaise. 
C’est très curieux de voir ces chenilles, dont les pre¬ 
miers anneaux sont recouverts d’écailies blanchâtres, 
couper les poutres de leur demeure. J’en ai surpris 
une qui avait déjà mordu une branchette de l’arbuste 
dit Bjopfa et l’avait fixée sur son fourreau au moyen 
de la soie qu’elle sécrète. Elle voulut couper un second 
bout du même rameau, mais il était pourvu à cet 
endroit-là d’une branchette latérale portant des feuilles 
très développées. Lorsque, avec ses mandibules, la 
chenille eut opéré sa section, le bout de rameau 
tomba, car il était trop lourd. Elle ne se découragea 
