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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Eredità della resistenza. 
Sembra ovvio pensare che il g-rado di resistenza o di recettività sia 
una proprietà ereditaria che si trasmette per il seme. Tuttavia il primo 
a esprimere in formà chiara questo concetto, che gli individui resistenti 
alla ruggine debbano dare discendenti resistenti, sembra sia stato Knight, 
il celebre fisiologo vegetale inglese, nel 1798 (1). Egli anzi proponeva 
già di allevare varietà resistenti e conservarle possibilmente pure, per 
evitare i danni della ruggine. In seguito, la sperimentazione agraria 
convinse sempre più che la resistenza è un carattere ereditario ; negli 
autori che verso la fine del secolo xix si sono occupati specialmente della 
ruggine, troviamo chiaramente espressa la convinzione delT ereditarietà 
della resistenza delle singole razze. Appunto in base a questa constata¬ 
zione Parrer (2) si dedicò a creare con T incrocio razze resistenti. 
Tuttavia il merito di aver chiarito le leggi che governano Teredità 
della resistenza alla ruggine spetta alTinglese Biffen (3) ed alT italiano 
Strampelli. La prima nota di Biffen fu pubblicata nel 1905, ma vera¬ 
mente solo in due memorie successive, pubblicate nel 1907 e 1908 (4), 
questo autore svolse ampiamente le sue osservazioni. 
Biffen cominciò col mettere alla prova la resistenza alla ruggine 
gialla (P. ghimarum) di trecento varietà di grano provenienti da tutte 
le parti del mondo, e potè così separare sei varietà, fra cui le più re¬ 
sistenti erano, oltre il T. moiiococcum, il Little antimildew e T American 
Club, che è un T. compactiim.. Con queste razze Biffen constatò che la 
resistenza è ereditaria, perchè le qualità resistenti danno, autofecondate, 
tutti discendenti resistenti. Invece la resistenza va in parte perduta nel- 
r incrocio con una qualità recettiva. Se i genitori sono recettivi in di¬ 
versa misura, i figli ereditano le proprietà del meno resistente dei due. 
Ciò condusse Biften ad una seconda importante constatazione, cioè 
che la resistenza è un carattere mendeliano e precisamente è un carat¬ 
tere recessivo. Si noti che allora era generale la credenza, anche nei 
più autorevoli genetisti (5) che la resistenza alla ruggine non fosse un 
carattere mendeliano (6). 
(1) Citato in Darwin, Vaì'iazione degli animali e delle piante, ecc, 
(2) The making and improvement of neiv varieties of ivlieats for Austra¬ 
lian conditions. Agricult. Gazette of New South Wales. 1898. 
(3) Journ. of Agric. Science. 1, 1905, p. 1. 
(4) Journ. of Agric. Science. 2, 1907, p. 109; Journ. of tlie Board of Agric^ 
15, 1908, p. 241. 
(5) Cfr. Tschermak in Fruhwirth, Handbuch d. Pflanzenzuchtung. IV, 1907* 
(6) Per la resistenza airallettainento ed al carbone lo aveva già dimo¬ 
strato Strampelli, Atti R. Acc. Lincei (5)». 10, 1907, 1° sem. p. 135. 
