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RIVISTA DI lUOLOGIA 
la paralisi ottenuta in seguito alla diffusione del veleno si determina tal¬ 
volta quasi immediatamente; la velocità di diffusione cambia però, come 
è naturale, a seconda degli animali colpiti e a seconda dei veleni; essa 
è più o meno grande, ma non è mai trascurabile. Quando le vittime 
hanno un corpo allungato, come i bruchi delle farfalle parassitizzati dalle 
Ammofile, la diffusione è ritardata e spesso T estremità posteriore del loro 
corpo conserva una certa sensibilità. E a questa relativa lentezza della 
diffusione del veleno che bisogna attribuire la molteplicità delle punture 
date, ad esempio, dalle Ammofile alle loro vittime; quando esse non sono 
completamente paralizzate si contraggono e le contrazioni determinano 
la flessione deir addome e,,in seguito, il colpo di pungiglione deirimenot- 
tero. L’uno e l’altro movimento sono dei puri riflessi resultanti dall’ec¬ 
citazione del torace del predatore da parte della vittima. Il Rabaud ha 
esperimentato col Mellinus arvensis cacciatore di mosche e ne ha ottenuto 
la prova formale. Marchal crede che nel caso della Cerceris cacciatrice 
delle Api del gen. Halictus la sola vista di queste ultime provochi il riflesso; 
essa infatti punge V Halictus già paralizzato appena glie lo si presenti. 
L’insetto che si precipita su una preda non effettua deliberatamente 
una scelta; i motivi di una tale scelta non si intenderebbero dal mo¬ 
mento che essa non corrisponde ad alcuna necessità mediata od im¬ 
mediata; infatti, come è stato dimostrato anche da Fabre, per il regolare 
sviluppo della larva può servire ottimamente anche un’altra vittima. Sta 
di fatto però che il predatore è nettamente attirato dalla sua preda e che 
esso soggiace ad un determinismo al quale non può sottrarsi e nel quale 
non entra per nulla il raggiungimento di uno scopo. 
Per trovare il determinismo preciso di tutti i movimenti degli Ime¬ 
notteri predatori l’analisi sperimentale urta contro gravi difficoltà ed è 
necessario contentarsi, per ora, di ciò che si può ritenere dimostrato: at¬ 
trazione dell’aggressore da parte della vittima e determinismo dei colpi 
di pungiglione. L’A. ha studiato la larva di un Microlepidottero, la Myelois 
cribrella che vive in un primo periodo della sua vita nei capolini dei cardi 
e passa, raggiunta la maturità, negli steli della stessa pianta ed ha ri¬ 
costruito quasi integralmente la serie dei fatti susseguentisi in correlazione 
con le cause determinanti attuali. In questa larva non vi è prescienza 
che la guidi nella sua migrazione; il suo stato di maturità corrisponde 
invece ad un cambiamento importante delle sue condizioni fisiologiche; 
essa non è più attirata dai capolini dei cardi, ne è anzi respinta e nessun 
mezzo può obbligarla a farvela installare. Nello stesso tempo essa per¬ 
fora un tessuto* vegetale qualsiasi e si scava una galleria. Sotto quale 
influenza? Sotto quella della luce. La larva è eliotassica negativa e posta 
all’oscurità al momento in cui abbandona i capolini del cardo non penetra 
nello stelo; esposta alla luce invece vi penetra subito. Il caso specifico 
può suggerire alcune considerazioni di valore più ampio: ciascun organismo 
subisce durante la sua esistenza dei cambiamenti di stato fisiologico come 
il riempersi dell’intestino, la maturazione delle cellule germinali, ecc., i 
quali realizzano altrettante variazioni periodiche della costituzione gene¬ 
rale del corpo in funzione delle condizioni ambientali. 
