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RIVISTA DI BIOLOGIA I 
perciò limitare V insegnamento e restringerlo naturalmente alla ì 
considerazione di tutti quei tipi vegetali che possono avere un j 
interesse più spiccato e nel tempo stesso che sono i più comuni 1 
della regione, i più facilmente accessibili alla osservazione e spe- ! 
cialmente più utili in tutti i modi come piante alimentari, indù- | 
striali, ecc. Io non credo che sia compatibile colla coltura odierna, 
p. es., sapere bene che il frumento è una Graminacea, conoscerne \ 
minutamente la struttura dei fiori e altri dettagli botanici, e poi * 
ignorare tutto ciò che conferisce a questa pianta il grandissimo ì 
pregio nelheconomia umana. Lo stesso dicasi di un grande nu- 1 
mero di produzioni vegetali che figurano fra le più comuni e più | 
necessarie' ai bisogni della vita. L’uomo moderno e mediocre- i 
mente colto non può fare a meno di avere nozioni sulle piante \ 
tessili, sulle piante da cautchouc, sul caffè, sul the, e su tante ' 
all re di cui i prodotti ci sono ormai familiari. Nulla voglio dire 
della grande utilità della conoscenza delle piante domestiche e ; 
anche, dentro certi limiti, delle loro principali malattie. ; 
L’insegnamento della Botanica deve secondare questa legit¬ 
tima tendenza alla cognizione di ciò che è utile e che trova 
pronto e comune impiego ai bisogni e agli agi della vita quoti¬ 
diana. Cosi molte persone tra le più educate non mostrerebbero 
d’ignorare cose tanto mai elementarmente necessarie a conoscersi, 
colle quali esse vivono in continuo contatto per il soddisfacimento 
dei bisogni più ovvi del vivere. 
Così io intendo l’insegnamento della Botanica nelle scuole se¬ 
condarie riservando ai licei e agli istituti tecnici le nozioni di 
biologia generale, vale a dire lo studio in comune delle proprietà 
e dei caratteri dei viventi (animali e vegetali), cioè forme, strut¬ 
tura, processi incrementali, generativi, ecc. ecc., studio che do¬ 
vrebbe servire di preparazione e di fondamento all’insegnamento 
universitario. 
E tutta questa materia bene ordinata ed esposta nelle forme 
più semplici e più convenienti al carattere della scuola, avrà il 
pregio di sostituire alla vacuità e al formalismo arido delle de¬ 
scrizioni un contenuto di conoscenze salde e durevoli atte a col¬ 
pire, come ho detto, l’immaginazione del discente. 
Ciò non vuol dire che le descrizioni e le comparazioni delle 
forme degli organi, volute dai programmi, nè le applicazioni si- ^ 
stematiche debbano essei'e abolite. Occorrerà invece dare a tutto 
cotesto materiale un’espressione che parli sentitamente all’anima, \ 
colpisca la mente e vi penetri senza fatica. 
Il metodo ha dunque questo solo di nuovo; che esso esige un); 
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