I 
RECENSIONI 
OPERE DI CARATTERE GENERALE 
Jaeger F. M., Lectures on the principles of symmetry and its applications 
in all natural sciences, Amsterdam; Publishing- Company « Else- 
vier», 1920, 2^ ed., pp. xii-348 con 173 diagr. e 3 ritratti. S. p. 
: Se la osservazione g-enerica e qualitativa delle simmetrie presen- 
tate dalle «cose» animate ed inanimate e, fors' anche, quella presentata 
dai fenomeni, è assai antica, è invece molto più recente lo studio sis-te- 
matico e quantitativo di queste simmetrie; tanto recente, anzi, che ap- 
V pena adesso, e non senza qualche contrasto, si comincia a riconoscergli 
- il diritto, per così dire, di cittadinanza nei trattati generali, di tìsica, 
; ed es. Si tratta, talvolta, di semplici accenni alla simmetria dei sistemi 
limitati e dei fenomeni (come nel trattato delE Ollivier), consistenti in una 
esposizione dei principi fondamentali, nella forma loro data dal geniale 
scopritore dei fenomeni radioattivi, Pietro Curie; cenni semplici, ma sug¬ 
gestivi e sufficienti a mostrare quale luce inattesa la teoria delle sim¬ 
metrie sia capace di gettare sulle cause del prodursi o del non prodursi 
dei fenomeni. Altre volte, si tratta (come nelT ampio lavoro del Bouasse), 
di una esposizione più completa, la quale, premesso lo studio geometrico 
delle simmetrie, abbraccia tanto la classitìcazione delle forme cristalline 
come i più delicati fenomeni delE ottica e delb elettromagnetismo. Ma, in 
generale, è al mondo inanimato che la teoria delle simmetrie viene più 
volentieri applicata. Tanto più interessante è dunque il recente lavoro 
dello Jaeger, docente di Chimica-tìsica nelF Università di Groninga, uno 
dei pochi libri che considerino con qualche larghezza anche le applica¬ 
zioni al mondo animato ed ai composti organici, riuscendo a ravvicina¬ 
menti inattesi ed istruttivi ed a conclusioni di notevole importanza. 
I primi capitoli del libro sono dedicati alla esposizione elementare 
delle principali nozioni geometriche riguardanti la teoria delle simme¬ 
trie ; e EA. è talmente riuscito a ridurre al minimo il bagaglio di co¬ 
gnizioni matematiche preliminari occorrenti al lettore, ed ha così mol¬ 
tiplicato gli esempi, presi in tutti i campi, che la lettura di questi ca¬ 
pitoli, più che facile, riesce piacevole. Nei capitoli successivi, seguono 
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