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RIVISTA DI BIOLOGIA 
le applicaziODÌ allo studio dei fenomeni più disparati : la classificazione 
delle forme cristalline, la struttura interna^ dei corpi cristallizzati in re¬ 
lazione alle ricerche recenti con i rag’gi la fillotassi e la importanza 
generale delle disposizioni a spirale nella natura, la pseudo-simmetria 
e le forme mimetiche, la notissima legge di Pasteur sulle dissimmetrie 
molecolari e le sue conseguenze, specie sulle forme presentate dai com¬ 
posti organici e sulle loro proprietà ottiche, la ingegnosa teoria di Van’t 
PIolf-Le Bel, T enantiomortìsmo dei composti ciclici, la questione delle 
sintesi simmetriche ed asimmetriche in relazione con le teorie vital i- 
stiche ; e cosi via. 
Con queste poche righe, lion abbiamo certo inteso di illustrare in 
modo completo il contenuto del libro, ricco di fatti e di considerazioni 
talvolta originali e sempre copiosamente documentato dal lato biblio¬ 
grafico ; ma solo di dare una qualche idea della sua notevole impor¬ 
tanza per tutti coloro che si occupano di questioni attinenti alla Biologia. 
Sotto certi rispetti, la teoria delle simmetrie appare indubbiamente de¬ 
stinata ad avere nella scienza una funzione che presenta qualche affinità 
con quella della feconda e ben nota teoria delle « dimensioni» delle gran¬ 
dezze fisiche; in quanto, oltreché prestarsi assai bene per la razionale 
classificazione di una quantità di fatti, la teoria delle simmetrie permette 
di prevedere con mirabile lucidità la possibilità o la impossibilità dei 
fenomeni, inteso questo termine nel senso più lato ; sebbene non debba 
essere dimenticato che se ogni questione è esaurita nel caso della im¬ 
possibilità, nel caso opposto si rendono necessarie ulteriori indagini, e 
con altri mezzi, per accertare se realmente si produca quel fenomeno che 
la teoria delle simmetrie si limita a predire «possibile». 
U. Bordoni. 
BOTANICA 
Arber a., Water Plants. A study of aquatic Angiosperm. Cambridge 
At the University Press, 1920, pp. xvi-436 con 171 fig. e 1 tav. Se. 31/4. 
Quantunque lo scopo che si propone T autrice di questa opera sin¬ 
golarmente interessante sia essenzialmente quello di « chiarire la storia 
evoluzionistica delle piante acquatiche», tuttavia ciò che più ci interessa 
è il gran numero di osservazioni e di esperienze, che arricchiscono le 
pagine del volume, riccamente illustrato da figure chiare e in gran parte 
originali. 
L’ opera è divisa in quattro parti. Nella prima le piante acquatiche 
sono considerate come un gruppo biologicamente indipendente, e viene 
osservata in separati capitoli la biologia di alcune famiglie caratteristi¬ 
che, come le Alismacee, le Ninfeacee, le Idrocaritacee, le Utricula- 
riacee, ecc. 
