KECENSIONI 
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titativa, quanto, seg'iiendo recenti ricerche nel senso d’insufficienza spe¬ 
cifica,. per mancanza nell’alimentazione di principii essenziali. Sarebbero 
questi le vitamine di Funck, fattori accessorii di McCollum, risiedenti, 
secondo Funck, nella parte periferica e nell’embrione della cariosside 
del mais (vitamina antipellagrosa), onde la pellagra sarebbe dovuta 
all’uso di mais troppo macinato o raffinato? Se pure non si vuole am¬ 
mettere questa asserzione del Funck, forse non ancor abbastanza pro¬ 
vata, risulta in ogni modo dal complesso delle osservazioni che una 
dieta alimentare deve contenere, oltre un minimum assai variabile 
di albumine, una carta quantità di fattori accessorii - vitamine - e di 
elementi minerali ; le diete a base di organi vegetali d’immagazzina¬ 
mento, quali sono quelle delle popolazioni rurali, quasi esclusivamente 
colpite dalla pellagra, conducono a denutrizione sulla quale si stabilisce 
facilmente il quadro morboso della pellagra. La dieta .maidica sarebbe 
la pellagrogena per eccellenza, ma anche altre diete, prive di fattori 
I essenziali, possono talvolta dar luogo a fenomeni morbosi {pellagra senza 
I mais). Una riprova di questi concetti etiologici si ha esaminando alcuni 
dati tratti dalla diffusione della malattia, come la mancanza di pellagra 
nei bambini esclusivamente lattanti, anche in quelle popolazioni rurali 
colpite dalla malattia, lo studio delle cosi dette epidemie circoscritte di 
pellagra (eserciti, prigioni, ospedali ecc.) in individui tenuti a diete 
unilaterali o difettose .nella loro composizione e la scomparsa di essa 
! ottenuta con opportune modificazioni alle diete alimentari. 
1 La Commissione conclude quindi riaffermando il concetto che la 
! pellagra è malattia di origine alimentare e che sta per eccellenza in 
; rapporto con un’alimentazione a base di mais. Alle primitive concezioni 
I sull’esistenza del mais di ima speciale sostanza tossica (zeina) inerente 
1 alla sua costituzione chimica e allo sviluppo di parassiti vegetali (ifomi- 
: ceti) è andato sostituendosi gradatamente il concetto della deficienza 
I alimentare specifica, senza poter con sicurezza affermare se si tratti di 
1 un unica sostanza (ipotetica vitamina antipellagrosa di Funck) o piut- 
j tosto di un complesso di deficienze nel quale entrino vitamine, sostanze 
proteiche, sali minerali ecc. In ogni modo il mais è sempre il maggior 
ì responsabile nella patogenesi della pellagra ed è logico pensare che se 
, il mais sano è già povero di principii essenziali alla nutrizione del- 
1 uomo, quello avariato sarà anche più scarso di tali principii ed avrà 
le proprie proteine denaturate e meno adatte all’alimentazione. 
La Commissione, dallo spassionato esame delle nuove teorie intorno 
alla etiologia della pellagra e dallo studio dell’influenza della guerra 
sul fenomeno pellagrologico, riafiferina che l’attuale legislazione - basata 
i sulla vigilanza nel commercio del mais, provvedimenti diretti a miglio- 
‘ rare l’alimentazione sia degli individui esposti a contrarre la malattia, 
sia di quelli già colpiti - corrisponde ancor oggi ai fini per i quali fu 
I istituita e che le moderne vedute della scienza hanno dato una nuova e 
1 più sicura sanzione alla necessità di mantenerla intatta, curandone una 
; più esatta applicazione. 
B. DE Vecchi. 
