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bonio. Zuntz dimostrò insieme con Voii IMering' elie l’introduzione di alimenti 
aumenta il ricambio dei gas, e arriva in tal modo al cosi detto lavoro di digestione. 
Qui vi è una differenza fondamentale fra ralbumiiia e gli alimenti privi d’azoto: 
soltanto ralbumina aumenta il ricambio gassoso, anche se direttamente intro¬ 
dotta nella circolazione del sangue, e sembra esercitare uno stimolo diretto sul 
protoplasma cellulare in modo da aumentarne I’affinita. 
La questione, quali sostanze alimentari sieno la fonte del lavoro muscolare, 
fu da Zuntz risolta nel senso che tanto Ualbumina quanto i grassi e i carboidrati 
possono egualmente produrre questo effetto. 
Gli riuscì inoltre di stabilire con dati numerici precisi la quantità di com¬ 
bustibile necessaria per produrre il lavoro di un chilogrammetro. 
Egli trovò che circa un terzo del materiale impiegato produce lavoro, 
mentre due terzi si trasformano in calore. Il muscolo rappresenta quindi una 
macchina oltremodo economica, perchè anche colle migliori macchine a vapore 
il rendimento in lavoro non supera il 15-20 per cento dell’energia del carbone. 
Egli determinò poi i dati, di grande importanza pratica per problemi d’alimen¬ 
tazione, del consumo di combustibile durante l’esecuzione di vari movimenti, 
come: camminare, correre (corsa senza carico, in salita o in discesa), andare 
in bicicletta, nuotare. 
Negli ultimi anni Zuntz si occupò molto delle trasformazioni subite dagli ali¬ 
menti negli omasi dei ruminanti. Qui avviene unà fermentazione iniziale per 
opera di determinate specie di batteri ivi stabiliti. Avviene allora una produ¬ 
zione più 0 meno grande di acido carbonico, idrogeno e metano dai carboi¬ 
drati. La formazione di idrogeno e di metano significa una perdita di sostanza 
alimentare, perchè gli zuccheri non vengono scomposti fino ai prodotti termi¬ 
nali; questa perdita può arrivare fino al 10 per cento. 
In queste condizioni la legge isodinamica secondo la quale carboidrati e 
girassi, in quanto al loro valore di combustibile, si possono sostituire a vicenda 
neH’organismo animale, non vale più. Sotto la guida di Zuntz, Markow ha esami¬ 
nato le condizioni che aumentano o diminuiscono la fermentazione che produce 
idrogeno e metano negli omasi di ruminanti ; specialmente la diminuzione è di 
g'rande importanza per la pratica dell’alimentazione del bestiame. 
E degno ancora di menzione che annesso al laboratorio di Zuntz v era un 
reparto per lo studio sui pesci. In questo, coll’aiuto di un apparecchio molto 
bene ideato da Zuntz, si esaminava il ricambio gassoso di questi animali, spe¬ 
cialmente in dipendenza dalla temperatura dell’acqua. 
Purtroppo gli ultimi anni di sua vita furono spesso rattristati da malattie. 
ÌNIa, per quanto possibile, anche queste venivano utilizzate a scopo di lavoio. 
Gioiti sono stati soltanto iniziati, un solo lavoro, che sembra esulare dal campo 
coltivato da Zuntz, fu condotto a termine. È una ricerca dei mezzi atti a favorire 
la crescita dei capelli neU’uomo e della lana nella pecora. La produzione di ca¬ 
pelli dovrebbe essere aumentata da un’alimentazione adatta contenente un ec¬ 
cesso delle sostanze specifiche che formano i capelli. 
Zuntz propose di ag’giungere al nutrimento della sostanza cornea, resa di¬ 
geribile mediante idrolisi. Le esperienze fatte finora mostrano che questa strada 
può condurre a buoni risultati. 
La vita di Zuntz è stata ricca di lavoro, ma anche di successo, sia scien¬ 
tifico che personale. Egli fu dottore onorario della Scuola superiore di veteri¬ 
naria di Hannover e deU’università agraria di Vienna, e membro onorario del¬ 
l’Associazione medica di Budapest. Egli era stimato e tenuto in grande con¬ 
siderazione di tutti i cultori della sua scienza, e la sua parola era ascoltata 
in qualunque questione. 
