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RIVISTA PI BIOLOGIA 
Nonostante l’alta posizione da lui occupata, Zuntz rimase sempre un modesto, 
semplice, quasi ritroso scienziato; ben volentieri egli faceva parte ad altri del 
suo sapere e aiutava col suo consiglio chiunque, ma in particolar modo gio¬ 
vani scienziati. Queste belle, umane qualità, spiegano come egli trovasse più 
che la stima, Vaìnore di tutti. 
Ed è così che la sua dipartita non soltanto produce un vuoto nel campo 
della scienza, ma toglie pure un amico provato e una guida sempre fedele e 
disinteressata a quanti ebbero la fortuna di conoscerlo dappresso. 
Berlino, novembre 1920. 
A. Loewy. 
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Wuiidt, 1832-1920 — Il primo di settembre 1920 il telegrafo annunziava 
laconicamente il decesso di Guglielmo Wundt di Lipsia, decesso avvenuto nelle 
ore pomeridiane del giorno precedente a Grossbothen nella Sassonia, ove, da 
circa due mesi, si era ritirato per passarvi l’estate. La ìórevità di un tale an¬ 
nunzio è in se indizio dell’importanza da attribuirsi alla personalità di un 
defunto. Difatti, con Guglielmo Wundt non è scomparso soltanto il Nestore dei 
pensatori della Germania, ove da parecchi decenni egli dominava nel campo 
delle discipline filosofiche, ma con lui l’umanità ha perduto un membro che, 
durante una lunga e laboriosa vita, ha saputo compiere una missione, la cui 
grandezza e le cui conseguenze saranno intese, in tutto il loro significato, forse 
soltanto dai posteri, quando la sua opera sarà stata sfrondata di ciò che in 
essa è temporaneo per lasciare intatta e salda la parte duratura. Salvando la 
filosofia dal pericolo di perdere l’influenza che da secoli aveva esercitata sul 
progresso umano e di smarrirsi tra le singole scienze che continuamente au¬ 
mentano di numero, egli la condusse suU’unica via che le rimane da seguire 
per soddisfare con la sua attività tanto ai bisogni della parte intellettuale 
quanto a quelli della parte emotiva dell’ anima umana. Inutile sarà, secondo 
Wuiidt, ogni tentativo di farla risorgere, per via deduttiva e dialettica, nello 
splendore del periodo platonico. Non dall’alto ma dal basso essa deve incomin¬ 
ciare il suo lavoro, col metodo induttivo, poggiandosi sui risultati della ricerca 
positiva. Qualunque altro modo conduce, Wundt insegna, alla formazione di 
due sistemi che, con la pretesa di abbracciare il medesimo contenuto di fatti 
e di concetti, si rassomigliano in fondo, come la foresta montana rassomiglia 
alla zattera costrutta dai suoi alberi. Non possono esistere, per Wundt, due ma¬ 
niere di conoscere : una usata nelle singole scienze ed un’altra di cui si serve 
la filosofia. Un tal modo di filosofare produce, secondo lui, una dissonanza tra 
i rispettivi campi che reca danno tanto all’uno quanto all’altro. 
L’intero contenuto dell’esperienza empirica, per quanto possiede un signi¬ 
ficato di principio, deve essere la base della filosofia. Prendendo le mosse dalle 
scienze positive, deve continuare il lavoro da esse iniziato. La filosofia come 
tale non è e non può essere, per Wundt, una scienza positiva, egli la definisce 
come la l:icÌQ,nza generale che ha il compito di unire in un sistema inoppugna¬ 
bile le conoscenze acquisite dalle singole discipline e di ricondurle, per mezzo di 
metodi generali e di ipotesi scientifiche, ai loro principii. In questa maniera la 
filosofia diventa, per Wundt, nel tempo stesso la scienza regolatrice per ogni 
singola disciplina. Nessuna di queste si può staccare dall’ insieme della cono¬ 
scenza umana, egli insegna, perchè le questioni fondamentali di ognuna si ri¬ 
trovano in tutte le altre. 
