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RIVISTA DI BIOLOGIA 
cesso spirituale che, prima di essere trattato dalla teoria della conoscenza su¬ 
bisce I’esame psicologico. 
Ai due campi delle scienze empiriche, o rmli^ sopradette, Wundt contrap¬ 
pone, come scienza formale^ la matematica pura, la quale, per le astrazioni 
che fa da qualsiasi contenuto empirico, egli considera come un regno a sè. 
Difatti, pur formando i suoi concetti in base alla realtà empirica e venendo 
continuamente in aiuto a date discipline empiriche, essa non resta legata a 
questa realtà, -ma conduce le sue operazioni assai al di là dei limiti imposti 
alla semplice esperienza. 
Da quanto fu esposto risulta che Wundt non è partigiano nè dello Psico¬ 
logismo, nè del Logicismo, due indirizzi filosofici, dei quali il primo vede il 
compito filosofico principalmente nell’analisi psicologica dei fatti dell’esperienza, 
trasformando la filosofia in psicologia, mentre per il secondo la psicologia di¬ 
venta logica applicata. Parimenti ne risulta, in linea generale, la posizione 
che Wundt assume di fronte al Positivismo, al Neokantianismo, all’Empiriocri¬ 
ticismo ed altre scuole filosofiche moderne. Siccome la ricerca empirica con¬ 
duce, entro ogni singolo campo di studio, a problemi che da essa stessa non 
possono venir risolti, ma che richiedono un’ ulteriore elaborazione filosofica, è 
chiaro che esperienza e speculazione, anziché escludersi, diventano, per Wundt, 
due gradi diversi dell’intero processo del conoscere. L’idealismo, al quale Wundt 
arriva, è una concezione che ha le sue radici nelle scienze positive. 
Wundt è del parere che il filosofo deve essere padrone di almeno una 
delle discipline empiriche che si trovano vicine al suo speciale campo di la¬ 
voro. Egli stesso conosceva molte discipline. Da questa estesa attività trae ori¬ 
gine quel suo sapere di carattere universale, davanti al quale anche i suoi più 
fieri avversari si sono sempre inchinati con la più profonda ammirazione, e di 
cui fa testimonianza la mole imponente delle sue opere (1). Wundt disponeva, 
invero, di un sapere come dopo Leibniz forse nessuna mente umana era più 
stata in grado di abbracciare. — Pari alla sua grande attività scientifica ed 
alla profondità del suo sapere, era il suo insegnamento. Impartito sempre con 
perfetta semplicità, esso lasciava nell’ ascoltatore una impressione indimenticabile. 
Nato il 16 agosto 1832 a Neckarau vicino a Mannheim nel Baden, Wundt 
si dedicò durante i suoi anni di studio alla medicina, frequentando le Univer¬ 
sità di Heidelberg, di Tubinga e di Berlino. Laureatosi nel 1856 a Heidelberg 
con la tesi : « 8uL comportarsi dei nervi in organi infiammati e degenerati » , fu, 
per breve tempo, assistente nella Clinica del professore Hasse. Abilitato, nel 
1857, alla libera docenza in fisiologia, divenne nel 1858 assistente di H. vou 
Helmholtz e nel 1865 professore straordinario di fisiologia. Wundt rimase in 
tale qualità a Heidelberg fino al 1874, anno in cui l’Università di Zurigo lo 
chiamò ad occupare, quale professore ordinario e successore di Federico Alberto 
Lange (autore della « Storia del Materialismo ») la cattedra di filosofia indut¬ 
tiva. Un anno dopo (1875) venne chiamato a Lipsia, per insegnarvi, quale or¬ 
dinario, la filosofia. Non volle più accettare altri inviti, preferendo di rimanere 
nella Università di quella città, ove nel 1879 aveva fondato il primo laborato¬ 
rio di Psicologia sperimentale ed ove svolse tutta la sua meravigliosa attività 
fino a circa due anni fa, quando, per la sua avanzata età, dovette ritirarsi dal- 
rinsegnamento. Con ciò però non cessò il suo lavoro scientifico. Wuudt ap¬ 
partiene a quegli uomini che, grazie ad un incrollabile volere e ad una invi¬ 
diabile resistenza tisica, riescono a compiere intieramente la missione di cui si 
(1) Jr insieme delle opere di Wundt si trova indicato nel Necrologio scritto per V Archivio 
italiano di Psicologia, voi. I, fase. 3. 1920. 
