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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Nel 1862 aveva pubblicato, oltre il volume suddetto, la descrizione del suo 
oftalmotropio e gli studi fatti sui movimenti oculari, ma il tracciato della nuova 
elaborazione intrapresa si rivela nell’opera pubblicata (in due volumi) nel 1863 
ed intitolata: « Lezioni sull’anima dell’uomo e degli animali». Questi due vo¬ 
lumi sono oggi in molte parti antiquati. Wundt li considerava più tardi come 
un « peccato di gioventù » e si decise nel 1892 di pubblicare una nuova edi¬ 
zione di quest’opera (in un volume) assai modificata, edizione alla quale segui¬ 
rono poi diverse altre. Ciò nonostante anche la prima edizione resta di valore, 
perchè indica con grande chiarezza la via che lo sviluppo della psicologia mo¬ 
derna doveva seguire. Essa contiene preziose comunicazioni sulla psiche degli 
animali, ma sopratutto si osservano in quest’opera le due parti principali, nelle 
quali r intera psicologia wundtiana si divide : la psicologia individuale e la psi¬ 
cologia dei popoli. La prima è di carattere sperimentale per quanto è possibile 
di applicare allo studio dell’anima individuale lo sperimento usato nelle scienze 
della natura, la seconda ha per oggetto le manifestazioni della psiche collet¬ 
tiva e le leggi del loro sviluppo, manifestazioni che non possono spiegarsi me¬ 
diante le proprietà della psiche individuale, quantunque si trovino in essa i 
motivi per il loro sorgere. Queste manifestazioni sono : il linguaggio, il mito ed 
il costume, corrispondenti al rappresentare, al sentire ed al volere della co¬ 
scienza individuale. Alla psicologia individuale Wundt ha dedicato in seguito 
diversi volumi ed una quantità di importanti articoli, ma l’opera principale ri¬ 
mane a questo riguardo la sua « Psicologia fisiologica » di cui la prima edizione 
usci (in un volume) nel 1874 e l’ultima (in tre volumi) dal 1908 al 1911. La 
psicologia dei popoli, che Wundt considera come la continuazione della psico¬ 
logia individuale, venne elaborata da lui negli ultimi venti anni della sua vita. 
La possediamo ora completa in dieci volumi, dei quali i due primi trattano del 
linguaggio, il terzo dell’arte, il quarto, il quinto e il sesto del mito e della re¬ 
ligione, il settimo e l’ottavo della società, il nono del diritto ed il decimo della 
cultura e della storia. Parecchi di questi volumi ebbero una seconda e persino 
una terza edizione. Oltre a quest’opera monumentale Wundt ha poi pubblicato 
una specie di riassunto delle sue vedute riguardanti 1’ anima collettiva in un 
volume, intitolato : « Elementi della psicologia dei popoli », opera che ebbe pure 
varie edizioni. — Da quanto fu esposto più sopra, s’intende che il termine 
« psicologia fisiologica » (tante volte mal inteso), da Wundt scelto per l’opera 
principale della psicologia individuale, non significa che vi sia, secondo l’autore, 
un nesso causale tra le funzioni fisiologiche ed i fenomeni psichici, ma indica 
i principi che lo guidano in tutta la sua attività psicologica, cioè che nello 
studio psicologico del singolo individuo bisogna tener conto delle condizioni 
fisiologiche, sotto le quali l’osservazione vien fatta, e che i metodi sperimentali 
usati in psicologia sono quelli della fisiologia e della scienza della natura. 
Quanto all’opera di Fechner sopra indicata, si deve tener presente che 
l’intento di questo scienziato non era di creare una nuova psicologia scienti¬ 
fica, ma di far valere le sue concezioni filosofiche e di stabilire mediante esatte 
misure (fondandosi sui risultati di E. H. Weber) il rapporto tra anima e corpo, 
secondo il principio del parallelismo psicofisico. Con ciò egli mutò soltanto la 
tattica usata in opere precedenti che avevano suscitato scarso interesse. Fech¬ 
ner ha lasciato lavori sperimentali di grande valore, ma era principalmente 
per mezzo dei metodi elaborati per i suoi fini che egli esercitò un’influenza 
sul giovane Wundt. Lo stesso dicasi dell’opera di Lazarus e Steinthal. Che 
questi scienziati abbiano avuto un’ influenza su Wundt, è fuor di dubbio. Sono 
essi che, dopo Vico, (allora sconosciuto) hanno indicato le grandi linee da se¬ 
guire e che hanno diretto l’attenzione del giovane scienziato sul nuovo ramo 
