338 
RIVISTA DI BIOLOGIA 
ciamenti degli speroni in un gallo mortogli a diciannove anni di età 
e di cui conserva la pelle col piumaggio, egli ha notato, in quel vecchia 
riproduttore, il risveglio deir istinto genesico in ogni primavera successiva 
alla operazione e, quel che più colpisce, il ritorno del potere fecon¬ 
dante; di guisa che sembra lecito emettere il dubbio che esista una* 
correlazione fra lo stato dello sperone e il funzionamento della glandola 
sessuale, - dubbio che il Cannarsa cercherà di chiarire indagando sul 
gallo mostratomi, - che, «per mia fortuna (egli ha detto) presenta le 
condizioni necessarie per la indagine da compiere ». Da quanto mi ha mo¬ 
strato e narrato in quella visita, circa osservazioni fatte nello studiare 
la influenza delT ambiente e della alimentazione sulla comparsa e'persi¬ 
stenza di caratteri, circa la eredità patologica, ecc., io ho rilevato che 
uno dei problemi* biologici intorno al quale, con grande predilezione, ha 
indagato questo amante della fllosofla naturale è quello riguardante il 
grave problema della trasmissibilità dei caratteri acquisiti. Disgraziata¬ 
mente, però, il dott. Cannarsa non ha mai contato di rendere noti i ri¬ 
sultati del suo appassionato lavoro. Forse, in un non lontano avvenire, 
egli si deciderà a far conoscere quanto ha osservato. In attesa e spe¬ 
rando di fare cosa grata ai cultori di genetica, io stimo utile di riassu¬ 
mere qui appresso, in forma assai sintetica, alcuni dei tanti fatti dei 
quali, più particolarmente, egli mi ha parlato. La conoscenza di tali 
fatti spingerà, forse, altri studiosi a compiere analoghe ricerche: il che 
potrà riuscire di notevole interesse per la scienza e per la pratica zoo¬ 
tecnica. 
Ambiente ed alimeìitazione: loro mflueìiza su un carattere acquisito 
del piumaggio e trasmissibile. — Interessava al dottor Cannarsa il pro¬ 
blema della intensiflcazione dei colori e delle variazioni del piumaggio 
in rapporto al pigmento della composizione fondamentale della penna, 
ed a questo proposito eseguiva esperimenti comparativi. Avendo a dispo¬ 
sizione un tipo di pollo con piumaggio bianco-argenteo puro, egli pensò 
di sottoporlo ad una speciale alimentazione, di cui facesse parte il frutto 
della pianta erbacea conosciuta in Italia col nome di peperone {Capsicum 
annua), di colore rosso e di sapore ora acre bruciante, simile al pepe, 
ed ora più o meno dolce. Lo scopo era di vedere quale influenza potesse 
esercitare cotesta alimentazione sul colore del piumaggio dei polli di 
esperimento. La somministrazione del peperone, iniziata in ambiente 
ed epoche opportune, fu continuata sino alla quarta generazione e inten- 
siflcata, in veicoli appropriati, durante lo sviluppo degli organi sessuali 
nel maschio e durante il periodo di muta nelle femmine. I risultati furono 
questi: nella prima generazione, pochissimi soggetti presentarono una 
leggera sfumatura roseo-arancione; nella seconda, questo colore si inten¬ 
sificò maggiormente in qualche parte del piumaggio di alcuni individui; 
