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KIVISTA DI BIOLOGIA 
ENTOMOLOGIA 
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Thompson C. B. e Snyder T. E., The third form’ \ the ivingless repro¬ 
ductive type of Termites: Reticulitermes and Prorhinotermes. Journ» 
of Morphology, v. 34, n. 3, die. 1920, pp. 591-628, 20 fig. e 3 tav. 
Gli autori premettono alcune considerazioni personali, storiche e ' 
critiche, intorno allo stato delle nostre conoscenze sul problema della dif¬ 
ferenziazione castale dei Termitidi e sulla costituzione delle Società in 
riguardo alle forme riproduttrici, ricordando i lavori di Grassi (1893) 
dalla cui ben nota teoria essi dissentono e altri pubblicati dagli Autori 
stessi recentemente (1915-1919), nei quali sono state poste le basi delle 
nuove loro vedute sulTargomento. I sommi capi di queste considerazioni 
sono i seguenti: I neotenici, «reali di sostituzione o di complemento» 
che Grassi ritiene si differenzino nel corso dello sviluppo per cause estrin¬ 
seche, sono considerati come appartenenti a caste distinte di riproduttori 
a differenziamento intraembrionale. Anche la causa determinante le 
caste dei soldati e degli operai è ritenuta intrinseca o germinale. Nel 
R. fiavipes ad esempio, gli Autori, riconoscono cinque caste o tipi distinti: 
Individui ad ali lunghe, individui con vestigio di ali, individui atteri, 
tutti riproduttori; operai e soldati sterili. I rappresentanti delle tre caste 
riproduttrici, in conformità con la terminologia di Lespès (1856) per le 
ninfe, sono chiamati di prima, seconda e terza forma; quelli di seconda 
e di terza forma darebbero luogo oltre che a « neutri » anche ad individui 
riproduttori, ma solo della loro casta. Nel lavoro che recensisco sono 
studiate morfologicamente e comparativamente le varie caste del Reticu¬ 
litermes fiavipes Kollar e del Prorhinotermes simplex Hagen; le conclu¬ 
sioni principali sono le seguenti: 
In ambedue i Termitidi presi in considerazione esistono cinque caste” 
definite, delle quali tre sono riproduttrici e due sterili, e cioè: 1“ Adulti 
della prima forma, con ali lunghe: 2° Adulti della seconda forma, con 
vestigio di ali: 3® Adulti della terza forma, atteri; 4® Operai; 5® Soldati. 
In generale vi è una gradazione nel grado di sviluppo del « cervello » 
degli occhi e degli organi di sepso dalla prima alTultima forma, grada¬ 
zione che rappresenta probabilmente dei gradi differenti di mutazioni 
ancestrali retrogressive. D'altra parte alcune caste posseggono caratteri 
peculiari i quali possono considerarsi come mutazioni progressive; tali ad 
esempio le robuste zampe della^ seconda*forma, lo strato chitinoso più o 
meno inspessito del capo degli operai e dei soldati, la testa e le mandibole 
più allungate di questi ultimi. Il tipo di venatura riscontrato nelle ali 
degli adulti della prima forma si ritrova anche nelle guaine alari delle 
ninfe della prima e della seconda forma e nelle vestigie di ali degli adulti 
della seconda forma. Per la grandezza, l'aspetto generale e l'assenza 
delle ali le larve (gli Autori le chiamano'M?/?np7is) quasi mature e i gio¬ 
vani adulti della terza forma del R. fiavipes assomigliano fortemente agli 
