NOTIZIE El) APPUNTI 
j)itolo ; < Dég'radation dii compose au simple » capitolo che fa parte appunto 
della, Philosophie zoologique. «Je l’ai déja dit, ce serait eii vain que nous chci- 
clierions dans un polype cornine dans ime hydre, où daftis la plupart des ani- 
maux de cette classe les moijidres vestiges, soit de nerfs (1) (org’anes du senti¬ 
ment), soit de muscles (org'anes du mouvernent), Uirritabilité seule, dont lout 
polype est done a un degré tort eminent remplace en lui et la faculté de sentir, 
qii'il ne peut posseder, puisqu’il n'en a pas l’orgaiie essentiel, et la faculté de 
se mouvoir volontairement, puisque toute volonté est un acte de Porgane de 
rintelligence, et que cet animai est absolument dépourvu d’un pareli organe. 
“ Tons ses mouvements sont des résultats nécessaires d’impressions reyues dans 
ses parties irritables, d’excitations extérieures et s’exécutent sans possiliilité de 
eboix’. Mettez ime hj^dre dans un verre d’eau, et placez ce verre dans ime 
chambre qui ne reyoive le jour (pie jiar ime fenétre, et, par consequent (jiie 
d un seni coté. Lorsque cette hydro, sera fixée sur un point des parois du verre. 
tournez ce verre de manière que le jour frappe dans un point opposé à celili 
où se trouve Panimal, vous verrez toujours Phydre aller, par'un mouvernent 
lent, se piacer dans le lieu ou frappe la lumière et y rester tant que vous ne 
changerez pas ce point. Elle suit en cela ce qu’on observe dans les parties de 
végétaux, qui se dirigent sans aucun acte de volonté vers le coté d’où vient 
la lumière”». 
L’esperienza che dimostra Porientamento dell’ idra verso la parte del reci¬ 
piente che è colpita dalla sorgente luminosa non è di Lamarck, bensì del Trem- 
bley, il quale descrisse tale fenomeno sin dal 1744. Ma mentre questo A. attri¬ 
buiva quella orientazione ad una ricerca di nutrimento fatta dall’ idra sotto il 
dominio della coscienza, o quanto meno con una certa finalità - concetto teleo¬ 
logico e quindi vitalistico - il Lamarck offre del fenomeno una mirabile spieg'a- 
zione meccanicista, spiegazione che include il concètto che si ha attualmente 
dei riflessi in Fisiologia generale, cioè di reazioni di moto conseguenti a sti¬ 
moli esterni. Egli passa ancora oltre, cioè perviene alla identificazione del fe¬ 
nomeno animale con quello presentato dai vegetali, e per cic) stesso viene alla 
concezione della non necessità del sistema nervoso nella produzione del riflesso. 
negando quindi,a questo ogni contenuto di volontà, (li coscienza, e persino di 
finalità ed attribuendogli invece P imperativo categorico della sua necessaria 
manifestazione. 
Altrove, nello stesso capitolo, ed in modo lorse più chiaro egli dice: « La 
lumière les force (i polipi) constamment et toujours à se diriger de sou coté, 
cornine elle le fait à Pégard des rameaux et des feuilles ou des fleurs des plantes, 
quoiqiKi avec plus de lenteur (2). Aucun polype ne court après sa prole, ni n’en 
fait la recherche par se tentacules (come invece aveva sostenuto il Tremblev) 
mais lorsque quelque corps étranger touche ces inérnes tentacules, elles Parré- 
tent, 1 amènent à la bouche et le poh^pe Pavale sans faire aucune distinction 
(1) Il Lamai’ck evidentemente ignorava ai suoi tempi resistenza d’un sistema nervoso negli 
idroidi, come continuò ad ignorarla sino al 1878 Kleinemberg che,, basandosi su questa pre¬ 
tesa assenza, fondò la sua teoria neuro-muscolare. Tale esistenza venne messa in rilievo molto 
più tardi, principalmente per opera di Jikeli (M. .7. 1881-83) e ulteriormente di Schneider, dello 
Zoja, ecc. Del resto quello che egli scrive del polipo o dell’idra Toti’^hbe teoricamente essere 
scritto anche dopo la nozione che tali animali posseggono un sistema nervoso più o meno diffuso, 
e senza mutare una sillaba si potrebbe applicare ad ogni modo ai Protozoi e alle piante. 
(2) Il paragone, anzi l’identità del fenomeno animale con quello vegetale non è stato fatto 
per... combinazione, quasi per una specie di ispirazione fortunata. Lamarck parla dei vegetali con 
profonda cognizione di causa, ed è (}uasi superfluo ricordare che egli fece i suoi primi lavori in 
Botanica, essendo stato allievo di J. B. Jussieu, che anzi pubblicò, grazie all’appoggio di Buffon, 
una «Flora francese» per la quale opera ottenne nel 1778 il posto di aggiunto nella sezione bo¬ 
tanica dell’Accademia delle Scienze, e che solo dopo, nel 1798, cioè a 50 anni, si diede del tuttc^ 
agli studi zoologici. 
