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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Questa adattabilità della Rana temporaria che le permette di variare il 
proprio periodo di sviluppo ontogenetico dalla durata di poche settimane a 
quella di 27 o 28 mesi, ci dà pure essa modo di spiegare la presenza della specie 
tino nelle pili alte regioni montuose e nell’estremo nord dei continenti europeo 
ed asiatico. Nondimeno pare strano che nei nostri paesi la Rana temporaria non 
si trovi al disotto degli 800 metri. Una simile e così precisa localizzazione è 
essa abbastanza spiegata dalla sola ipotesi esposta dal Giglio-Tos? Non mi pare, 
sebbene essa ipotesi appaia oggi assai logica, e quanto ho esposto non solo 
concordi con essa, ma sembri riconfermarla in rapporto alla specie di cui ho 
parlato. 
Nondimeno voglio accennare che anche altre e diverse concanse devono 
agire sulla determinazione dei limiti di diffusione di questa specie, essa manca 
infatti in certe vallate alpine la cui condizione di temperatura (per dati bene 
accertati) appare essere la stessa di quella che si riscontra in valli dove la tem¬ 
poraria è comune e che sono poste a non grandi distanze dalle prime. Parlando 
poi d’altre specie animali si potrebbero addurre esempi dimostranti che, se la 
temperatura in rapporto alla possibilità dello sviluppo ontogenetico è una delle 
maggiori cause della localizzazione di date specie, molte altre possono essere 
le concanse determinanti tale localizzazione e che l’azione di esse può essere 
bene spesso contemporanea, talvolta ag’ente in senso omologo, tal altra in senso 
diverso e contrario. 
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Una specie di anfibio che presenta in Italia una localizzazione somigliante 
sebbene non uguale a quella della Rana temporaria è il Triton alpestris. Questa 
specie manca in tutte le nostre pianure mentre abita i laghi e le 2 )ozze limpide 
delle Alpi e degli Appennini giungendo, come la temporaria, fino a 2600. 
Nelle nostre pianure si trovano invece comuni negli stagni e nelle paludi 
il Triton cristatus e il Triton vulgaris che io non riuscii mai a rintracciare 
sopra gli 800 metri sul mare (nell’Appennino modenese e toscano). 
Volli pertanto provare se il Triton alpestris da noi localizzato in montagna 
l)oteva vivere nelle pianure in cui manca e per parecchi anni importai esem¬ 
plari adulti di tale specie, raccolti a 1800 metri sul mare, nelle nostre jDianur.e. 
I Triton alpestris soi^portarono sempre benissimo tale mutamento d’ambiente. 
E non solo gli individui adulti le sopportarono, ma anche le larve che, impor¬ 
tate numerose, si svilupparono completando la loro evoluzione sem 2 )re con ritmo 
assai accelerato. 
Ma il Triton alpestris ci fornisce uno speciale caso degno di osservazione. 
Fin dal 1861 il De Filippi (1) descriveva forme neoteniche di questa specie, 
doi^o di lui moltri altri osservatori poterono vedere che in certi laghi alpini questa 
specie jDresenta comunemente il carattere neotenico consistente nel giungere 
gl’ individui allo stato di maturità sessuale e alla statura propria all’ adulto, 
senza avere perduto le branchie. 
Io osservai lungamente questa specie in numerosi laghi e jìozze dell’Ap¬ 
pennino pistoiese e modenese ed ebbi così modo di constatare che nelle pozze 
e nei laghetti poco 2 )rofondi, (non oltre quattro o cinque metri) gli individui 
adulti non sono mai neotenici, mentre in molti (non tutti) laghi la cui profon¬ 
dità supera i sei metri si trovano non rari individui adulti colle branchie svilup¬ 
patissime. Le mie osservazioni nei laghi dell’Engadina e del Tirolo confermarono 
questo fatto. 
Seguii quindi lo svilupi^o larvale di questo Triton vedendo che per esso 
accade precisamente quanto è sopra detto per lo sviluppo della Rana tempo¬ 
ri) Re Fili iti, larva del « Triton alpestris». Archivio per la Zoologia. Dee. 1861 , p. ' 206 . 
