AVANT-PROPOS 
Quelle que soit la voie par laquelle l’homme est 
conduit à entrevoir les causes finales de l’humanité, et 
à sonder les profondeurs de la création, on est obligé 
de reconnaître que le génie privé de culture, abandonné 
à lui-même, et soumis seulement à ses inspirations 
spontanées, ne peut que tracer une ébauche très impar¬ 
faite des conditions de la vie intellectuelle et du 
développement de nos facultés. Le génie indépendant 
de toute méthode ne peut procéder que par bonds, et 
si ses vues sont souvent lumineuses et hardies, elles 
ont rarement le privilège de présenter cet enchaîne¬ 
ment logique nécessaire à l’avancement de la science. 
Les théories scientifiques, tant de fois bouleversées et 
reconstruites, suivant le caprice ou l’autorité de savants 
d’époques et de tendances différentes, sont encore 
aujourd’hui remuées jusque dans leurs bases; mais 
l’esprit d’investigation qui caractérise notre siècle, les 
réunions scientifiques qui se multiplient partout, doivent 
nécessairement donner lieu à une vie nouvelle des 
esprits et produire des résultats empreints d’un cachet 
tout particulier. 
Les sciences spéculatives, par leur tendance morale, 
auront une influence énorme et des plus salutaire. 
L’isolement dans les études aura bientôt disparu; 
chaque adepte de la science dépose le tribut de son 
travail aux pieds des savants devant lesquels s’incline 
Cet avant-propos sert de préface au volume I des Mémoires. 
