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RIVISTA DI BIOLOGIA 
in pieno sviluppo la pianta non teme l’aridità del suolo. Orbene 
proprio al primo e critico periodo per il bisogno di una umidità 
anche minima del terreno, serve abbastanza bene la funzione del 
guscio del seme, il quale adempie ad una regolazione veramente 
opportuna, immagazzinando in breve tempo una quantità di acqua 
maggiore di quella che il seme sgusciato potrebbe assumere : quan¬ 
tità di acqua preziosa poi per lo sviluppo del periodo immedia¬ 
tamente successivo, troppo di sovente angustioso per la piantina 
all’inizio della vita. 
Per di più, il ritardo che costantemente si rileva nella germi¬ 
nazione del seme in guscio al confronto di quello sgusciato, (che 
può andare da uno a tre giorni), può costituire parimenti, per il 
seme in germinazione, una condizione di sicurezza, perchè la ger¬ 
minazione viene sospesa e rinviata, nei semi col guscio, quando 
le condizioni di umidità divengano meno che minimali, mentre 
i semi sgusciati e già germinati si perdono. 
Ma la funzione principale a cui adempiono questi gusci spe¬ 
cialmente nel periodo pregerminativo, e, sebbene limitatamente, 
anche nel primissimo periodo postgerminativo, sempre in correla¬ 
zione con 1’ economia dell’ acqua, è quella di impedire la perdita 
improvvisa e rapida dell’acqua da parte del seme che va rigon¬ 
fiando, quando le condizioni di ambiente divengano improvvisa¬ 
mente e fortemente siccitose. 
Il guscio si dissecca improvvisamente e rapidamente; ma tra 
il guscio ed il seme rimane uno strato di aria umida, che con¬ 
serva lungamente in buone condizioni di umidità il seme rigon¬ 
fiato, sottraendolo così all’influenza delle variazioni troppo esage¬ 
rate di fattori esterni di disseccamento. 
Per queste ragioni, troppo frequenti sono i casi di mancato 
attecchimento nell’ impianto di prati di questa specie fatti con 
seme sgusciato, particolarmente quando la stagione secca contrasti 
il primo sviluppo del seme e per questa ragione è perciò più 
sicura invece la sorte del prato, quando il seme non sia stato sgu¬ 
sciato, come ho potuto constatare in successivi anni di prove 
in campo. 
Cattiva pratica, e perciò sconsigliabile, è dunque quella di 
sgusciare questi semi. 
