NOTIZIE ED APPUNTI 
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tremodo seducente per quanto irto di difficoltà sperimentali spesso insormon¬ 
tabili. Ma Giacomo Ciamician, lungi dall’arrestarsi di fronte alle difficoltà, pa¬ 
reva che provasse una certa voluttà nel procurarsele. Giunge così a provocare 
la sintesi di vari glucosidi per semplice introduzione nelle piante delle sostanze 
aromatiche in essi contenute; confronta l’azione esercitata dagli enzimi vege¬ 
tali sulle sostanze organiche con quella determinata dalla luce, azione che pei 
certi corpi si manifesta più profonda per altri meno intensa ed anche nulla ; 
studia il potere ossidante delle piante viventi, che risulta assai più energico 
di quello posseduto dalle ossidasi più note e che conduce all’ossidazione com¬ 
pleta di corpi anche fra i più resistenti agli ordinari interventi chimici. Infine 
rivolge in modo particolare la sua attenzione agli alcaloidi osservandone 
l’azione esercitata sulle piante in confronto coll’effetto determinato dai nuclei 
chimici fondamentali contenuti nella loro molecola, da cui emerge l’importante 
risultato che mentre le sostanze fondamentali sono di regola innocue per gli or¬ 
ganismi vegetali, gli alcaloidi, che derivano da tali corpi per aggiunta di radi¬ 
cali alcoolici o acidi sono marcatamente tossici e ne deduce che se le piante 
partendo dai composti più semplici li adornano chimicamente di tali aggrup¬ 
pamenti formando dei corpi velenosi, ciò deve avvenire per adibirli a partico¬ 
lari funzioni che potrebbero essere analoghe a quelle degli ormoni animali. 
Questi concetti espressi dal Ciamician nella conferenza tenuta nel settem¬ 
bre scorso nella sua Trieste in occasione dell’XI Congresso della Società ita¬ 
liana per il progresso delle scienze, furono, come quelli esposti in altre occa¬ 
sioni nei suoi magistrali discorsi, tutta una sintesi del passato, tutto un pio- 
gramma per l’avvenire. Dovevano essere invece la sua ultima manifestazione 
intellettuale. 
Questa prodigiosa attività scientifica aveva valso a Giacomo Ciamician 
altissime distinzioni. Socio delle più eminenti accademie fra cui dell Accademia 
di Francia ove si annoverava fra i pochissimi membri stranieri, era stato creato 
senatore del Regno nel 1910. Come senatore, come consigliere del comune di 
Bologna, sua seconda patria, dominato sempre dal più nobile senso del dovere 
che lo rendeva sprezzante di ogni personale vantaggio, Giacomo Ciamician ri¬ 
velò le più alte virtù di cittadino e di patriota svolgendo un’opera che - rifug¬ 
gendo dalla vana rettorica da lui aborrita, quasi di soppiatto, perchè le lodi 
non mettessero a troppo dura prova la sua modestia, con la parola er con l’esem¬ 
pio (esempio agli Italiani) - era costantemente diretta alla elevazione mate¬ 
riale e sopratutto morale del Paese; aiutato in ciò dall autorità del suo nome, 
dall’austerità dei suoi sentimenti, dalla sconfinata bontà del suo animo. 
Se grande fu lo scienziato, se grande fu il cittadino, altrettanto grande fu 
il maestro. Sebbene egli avesse coltivato in modo particolare gli studi di chi¬ 
mica organica teoretica prima, poi di chimica biologica, la sua mente era aperta 
e si appassionava a tutti gli altri rami della chimica così che anche la chimica 
fisica e la chimica inorganica ricevettero da lui quell’impulso che creava fra 
parecchi suoi allievi degli eminenti cultori di quelle discipline. Le rare qualità 
di caposcuola possedute da Giacomo Ciamician emergono più che da ogni pa¬ 
rola, dal fatto che ben dodici allievi raggiunsero il grado di professore di uni¬ 
versità o di istituto superiore. Essi rimanevano tuttavia anche fuori del suo 
laboratorio, sempre i suoi assistenti e seguitava a stimolarli, ad incoiaggialli 
al lavoro ed a rimproverarli, talvolta acerbamente se a suo parere non dimo¬ 
stravano quell’attività scientifica che per lui era lo scopo e la gioia di viveie. 
Le qualità di insegnante non erano inferiori a quelle di caposcuola. Le le¬ 
zioni di Giacomo Ciamician resteranno un modello di ordine, di chiarezza, di 
elevatezza. È diffìcile, per chi non vi abbia assistito, farsi un’idea della meti- 
