183 : 
CAMPANILE - STUDIO DELLE CUSCUTE DELL’ERBA MEDICA 
Da ciò però non si dovrebbe arguire che la cuscuta in questione 
sia onnivora: durante il corso delle mie esperienze ebbi intatti a 
constatare il seguente caso che mi sembra assai dimostrativo. 
Rami di cuscuta pendenti da piante di medica oltre il bordo di 
un vaso, hanno aggrovigliato una pianta di edera prosperando su 
di essa magnificamente. 
Ora, per quanto io abbia tentato, non non sono mai riuscita a 
fare bene attecchire germogli di cuscuta su altri arbusti di edera : 
ravvolgimento a spira con relativa emissione di austori avviene, 
ma poi il germoglio dissecca o l’attacco rimane meschino, e, d’altra 
parte, allontanato dall’edera il vaso con la medica, spezzati cioè 
tutti i filamenti di cuscuta che tenevano unite le due piante, la 
cuscuta sull’edera, pur continuando a vivere, ha perso il prece¬ 
dente vigore, ed ha assunto una intensa colorazione rossa. 
Il Montemartini non ha mai notato piante di Plantago , di (ra- 
lium o d’altro, attaccate da C. Epithymum fuori di un campo di 
medica; da questo fatto trae la conclusione che la cuscuta, solo 
dopo aver vissuto sull’ospite preferito, acquista la capacità di at¬ 
taccare dette piante (ospiti di occasione). 
Ciò, secondo l’autore, avverrebbe a somiglianza di quanto ac¬ 
cade in molti funghi, che possono diventar parassiti solo in seguito 
ad un periodo di vita saprofìtaria per il quale acquistano la forza 
necessaria ad attaccare organismi vivi. 
A me è al contrario capitato di osservare la Cuscuta Epithy- 
mum cominciare la sua vita parassitarla sulle suddette piante, ad 
ogni modo è certo che il parassita in un medicaio può viveie su 
tutte le piante che incontra, pure se non gli aggradano, perchè 
riceve contemporaneamente, almeno per un certo tempo, il nu¬ 
trimento anche dall’ospite preferito. 
Con un lontano paragone si potrebbe quasi pensare alla pro¬ 
pagazione per propaggine, in cui nel primo periodo di vita il 
nuovo individuo prende il nutrimento e dalla pianta madre e 
dal terreno. * 
Nel caso della cuscuta, pianta madre e terreno sarebbero rap¬ 
presentati rispettivamente dall’ospite preferito e dall’ospite di oc¬ 
casione : alla formazione di radici avventizie nel terreno, corri¬ 
sponderebbe remissione di austori nei tessuti del nuovo ospite. 
Interessante per le conseguenze che se ne possono trarre, è il 
fatto, dai vari autori non messo in evidenza, che, mentre fino 
