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RIVISTA DI BIOLOGIA 
tali fenomeni sinché ne risultano delle modificazioni strutturali trasmesse 
e dirette dalla selezione e dalle leggi della genetica, una serie di fatti 
che si accordano coi principi Neo-Lamarckiani. 
Gli esperimenti involontari sulla disposizione dei peli nei mammi¬ 
feri, e la disposizione di nuove bursae come negli esperimenti di Pawlow r 
suffragano la precedente supposizione e si accordano coi fatti conver¬ 
genti delle varietà della epidermide, della disposizione delle solcature 
papillari, delle flessure della palma e della suola, della formazione degli 
archi plantari, dell’origine di alcuni muscoli, della innervazione della 
pelle umana, degli archi riflessi. Una larga parte nella costruzione degli 
organismi più alti si opera attraverso l’azione, l’abito e fuso. 
G. Brunelle 
Osborn H. F„ L’origine et Involution de la vie. Edition francai se avec 
préface et notes par Felix Sartiaux. Masson et C.ie, Paris, 1921. 
Henry Fairfield Osborn, geologo, paleontologo e biologo è, come 
ricorda nella prefazione il Sartiaux, uno dei maestri più eminenti e popo¬ 
lari della paleontologia americana. La quale, ci dispiace dirlo per la 
vecchia Europa, è in grande progresso rispetto a questa ultima, anche 
perchè la paleontologia richiede vasti mezzi di indagini, persone che 
viaggino, e Tuna cosa e l’altra sono rarefatte in questo travagliato dopa 
guerra dell’Europa. L’A. si è recato invece in Europa per coordinare 
i dati della paleontologia americana a quella della paleontologia europea. 
Proseguo la parentesi, vi è nell’Aretino un piccolo museo relativo ai 
fossili del pliocene Valdarnese, visitato ai suoi tempi anche dal Cuvier, 
la genialità toscana avea creato questo piccolo museo che in un’altra 
Nazione sarebbe divenuto grande, ma il Governo non dà che poche cen¬ 
tinaia di lire per gli scavi: non vi è spirito scientifico, me ne duole, 
in Italia! 
Torniamo all’opera di IL F. Osborn la quale ci consola un poco 
ricordando le glorie della paleontologia e geologia europea, che l’America 
si appronta a sorpassare. 
Il libro è dedicato all’astronomo George Ellery Hele, vi è un motivo: 
TA. fa precedere le sue conclusioni paleontologiche da una sintesi di 
astronomia di geologia, di fisica e di chimica. Il lettore dirà che è 
troppo, io ritengo di no. Quello che era lo spirito toscano della scienza, 
lo spirito del rinascimento si fa largo in America, si fa largo altrove, 
da noi impera lo specialista col punto e virgola, mi raccomando, se 
manca nella bibliografia, magari in difetto di una idea dentro il testo. 
Intendiamoci non vogliamo dire che l’opera dell’ Osborn sia perfetta, 
ma chiunque voglia fare della paleontologia e risalire per la storia della 
terra, deve essere naturalmente al corrente di quelle altre scienze. 
Un punto originale dell’opera dell’A. è quello in cui egli sostiene 
(contrariamente alle opinioni correnti) che la vita sia apparsa nei con¬ 
tinenti, nei crepacci umidi delle roccie o del suolo, nelle acque dolci 
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